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躺在床上的太監看起來十五六歲，已經被疫病折磨地不成人樣。也許是同伴一個接一個的死去，讓他也感受到了黑無常的召臨，有人進來，他微微張開眼，瞳仁暗淡無光，沒有一絲生氣。

薊雲橋坐在床邊，直視他的雙眼，和他商量：「你叫王福是吧，我現在手裡有一副藥，最新的藥方，不一定能治好疫病，但是可以試一試。如果你相信我……」

薊雲橋頓住，說出來才發現，原來她心裡並沒有多少底。

「如果最後還是不行，我們會給你在世的親人一大筆銀子，讓他們安度餘生。你同意的話，就眨三下眼睛。請務必仔細考慮，雖然藥方是原先改良而來，但誰也不能保證後果。不願意的話不必勉強。」

王福吃力地對上薊雲橋的眼睛，那裡面沒有看將死之人的冷漠，或單純找人試藥的功利，他看到了擔憂悲懷，寬廣博大。

他想起小時候和母親一起去寺廟，他使勁仰起頭，看見菩薩低眉，慈悲六道。母親為他求一支上上籤，說他是有福之人。他從來不信。

他在這世上再無親人可孝順，不需銀錢。

但他緩緩眨了三下眼睛。

白荼扶起他，餵下仍然溫熱的藥湯。他心靈受到了震撼，他原先覺得，行醫救人，大夫開什麼藥病人就按方服用。如今特殊時期，多少人一腳踏進鬼門，新藥方出來，給誰試藥，是他之幸，何需如此商量。

但薊雲橋用行動告訴他原來並不是這樣的。每個人都有權力知曉自己生命的走向，哪怕生命盡頭。

薊雲橋不知道她那個世界奉行的知情權和人道主義，能在少年心中掀起那麼大的波瀾。

「這兩天食物中若有海藻、菘菜的話要忌口。你是勇敢的人，不要喪氣，相信上天和陛下會眷顧他的子民。」薊雲橋臨走時不忘吩咐，「你好之前，我們每天都會來。一定保持好心情。」

你是勇敢的人，要相信上天和陛下會眷顧他的子民……王福把頭轉向窗外，初陽升起，柔和的晨光照進他的眼睛，反射出生命的光芒。

薊雲橋和白荼出去的時候，又是過火盆，又是薰藥氣，差點擼脫了一層皮才放行。薊雲橋一一認真配合，她也怕身上沾了病菌，回去傳染給別人。

回清和宮時，她拒絕薊梳靠近她，吃飯也是自己一個人離得遠遠的，不怕一萬，就怕萬一。如若不是新來了兩個宮女四隻眼睛盯著，她甚至不想回來。

兩天後，王福病情明顯有了起色。三天後，可以下床走動，每次看見薊雲橋和白荼彷彿見了再生父母。第四天清晨霧靄濛濛，薊雲橋和白荼迫不及待一早便來看他，王福精神頭已經恢復，正在收拾東西。

白荼給他把脈，仔細檢查一遍，確認他已基本痊癒。

「小朱走得太急，連他最喜歡的剪紙也沒帶上，我幫他收一下，以後有機會燒給他……」王福忍不住哽咽，他和小朱同批進宮，情同手足，如果小朱能再等一天就好了。

悲傷中的王福沒注意到自己把最後一句話也說出來了。

驚醒了看著王福替他難過的兩人。

一天可以決定很多人的命運。

薊雲橋踢一腳還在發呆的白荼：「馬上去報告陛下！」

白荼愣了愣，反應了一下，像只兔子似的竄沒影，也不管現在陛下醒沒醒就要去找他。

霧茫茫，天青青，遮住東方的啟明星。死去的人蒙一層白布從皇宮角門運出，往出二十里有片曠野，青山環繞，綠水長依，據說死後在此往生的人下輩子能投個好人家。

角門正對著一座八角亭，霧水打濕懸掛的風鈴，風吹時發出沉悶的金鳴。

亭中人一身素色長袍，一人獨坐，石桌上擺著銀質酒壺和兩隻酒杯，裡面盛著汾酒。