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阿蘭不知如何回答，並不是不喜歡， 她理解蕭九的失而復得後的那份如痴如瘋的喜悅， 她只是不敢接受。

她怕接受了， 她就會在這份濃烈的親情中迷失自己， 如果有一天要從這種巨大的喜悅中墜下去，她會再也爬不出深淵。

阿蘭搖頭。

蕭九看著她的眼睛， 緩慢而有力的說道：「我肯定， 你就是我女兒， 自己的家人，怎會看不出呢？你心裡肯定也信爹爹， 你只是怕。」

阿蘭莫名紅了眼圈。

「不哭不哭。」蕭九手忙腳亂，「唉，爹笨， 不會說話……」

「我以後要不是你女兒……」阿蘭狠狠擦了快沁出的眼淚，說道，「你會把我趕走， 打我罵我嗎？」

「怎麼會呢？」蕭九盡力露出和善的笑，揉了揉她的腦袋，「閨女， 爹是好人，咱不怕啊，爹把話先說了，給閨女壓壓驚，萬一你不是……雖然這不可能，但萬一你不是，爹也把你當親閨女看。」

蕭九站起身，拉住她的手，說道：「來，閨女，來讓你娘看看你。」

他推開殿門，看到牌位上的名字，神情立刻就變了，肅穆又落寞，他在心中默默道：「郡主，女兒我找回來了……她來看你了。」

蕭九點燃香，交給阿蘭，自己默默站到角落裡，目光發沉地看著，漸漸飄遠。

阿蘭看到牌位的一剎那，心中像是被什麼東西狠狠撞了一下，莫名地就難過起來，幾欲落淚。

她是我娘親……她是的。

阿蘭跪在團墊上，慢慢磕了頭，再望著那牌位上的名字，眼眶發緊，抬袖擦了淚。

蕭九一掃之前的傻樣，直挺著背，低聲喃喃：「女兒回來了，宛兒……」

步實篤鑽進偏殿的藏書閣，叫步蓮華過來，從書堆中挑挑揀揀，選了十來本書放在兒子手上，他拍了拍手上的灰，又將最底端的一本發黃的舊書抽出來，放在頂上，說道：「拿去看。」

步蓮華低頭一看，是小時候步實篤常講的那本《救叔璉》，叔璉是一個人，一個廢物，自小不好好讀書，父母師父的教誨左耳朵進右耳朵出，以至於他長大後，做事事不成，求名名不來，最後下場悽慘，死了還被人恥笑，連墓碑上都刻著為鬼亦廢鬼。

步蓮華眉頭微動，這是父親在變著法子罵他。

步實篤仍是一副懶得抬起眼皮子正眼瞧人的懨懨表情，語氣不善道：「如今你閒了，大把的時間與其蹉跎過去，不如溫習舊時書，想想我之前是怎麼教導你的。」

步蓮華努力讓自己的表情看起來更真誠一些，畢恭畢敬道：「謹記在心。」

「你離了賀族，是什麼意思？」步實篤又問，「是要來吃我的，還是要吃女人的？」

「……暫時，」步蓮華表情真摯，「打算吃主公的飯，將來公主有出息了，就仰仗公主，兒子也就這點志向了。」

步實篤毫不留情面給他：「軟飯的吃法，也有講究，你這般天資欠缺後期又不知發奮的蠢人，公主以後有出息了，極有可能看不上你。」

「是呢。」步蓮華順著父親的話，連連點頭，「所以兒子要加倍努力。」

步實篤冷聲道：「有辱家門。」

「也不需父親幫襯。」步蓮華又說，「不如父親也學母親那樣，斬斷家聯，逐我出家門吧，不然若真做不出成就來，砸了父親門生皆棟樑的招牌就不好了。」

「說的是。」步實篤如此回答。

出了偏殿，步實篤又正經道：「但你娘既然把你趕了出去，我就不能和她一樣，所以從現在起，你的一言一行都代表著我的臉面，假如你三年內做不出成就，真砸我的招牌，我會把你鎖在西屋旁邊的小柴房裡，不會再放你出來丟我臉面，曉得？」