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第二天清晨詹森醒來時，正陰雨綿綿，又宿醉頭暈。頭天晚上他和福尼共進晚餐慶祝勝利，喝了太多的威士忌。起床後已沒有時間再磨蹭了，趕緊梳妝打扮一番。他當過裁縫，衣著一向是合體的。匆忙準備就緒，就出發了。

在去中午的就職典禮的路上，他在國會山上的副總統辦公室停了一會兒。他的前任漢尼巴爾&iddot;哈姆林和哈姆林的兒子查爾斯在那裡恭候他。詹森擺不掉頭天晚間飲酒過量的影響，要求再喝點威士忌。哈姆林父子馬上把酒和酒杯送了上來。他們親切交談，一高興，詹森又喝了一杯。倘若在頭年共和黨代表大會上詹森對哈姆林客氣一些，哈姆林也許這時會勸勸詹森別再多喝。但離任的副總統沒有勸這位馬上就要上任的副總統。到他們起身去參議院時，詹森又趕緊喝下了滿滿的第三杯。

這時，林肯總統及其夫人、內閣成員們、參議員、眾議員、最高法院法官、外國貴賓、陸海軍將領以及成群的記者和觀眾均已在場，詹森搖搖晃晃地挽著哈姆林的胳膊走了進來。酒精已經在起作用。離任的副總統向大家介紹了他的接任人。而這位接任人在他的第一次正式亮相中，竟醉態醺醺，大放厥詞。

詹森口齒不清地向在場的尊貴聽眾大講他自己由窮到富的自我奮鬥事跡：他沒有受過正規教育，全靠自己刻苦學習，當過裁縫學徒，在北卡羅來納的地位跟奴隸差不多。他身貧如洗，背著一隻揹包，步行走到了田納西，在那裡成了一名生意人，發了財，擁有了財產，然後當上了市政委員，市長，州議員，國會眾議員，州長，參議員，一步一步升上來。

他接著大講他怎樣感謝&ldo;人民&rdo;的養育之恩，說他之能有今天，全仗了&ldo;人民&rdo;的扶持。這時他不顧禮節，在大庭廣眾之下開始給內閣成員們訓話：&ldo;我要跟你說，你，國務卿西沃德先生，還有你，陸軍部長斯坦頓先生，還有你，海軍部長……&rdo;

人們都目瞪口呆，瞅著詹森靠在福尼肩膀上嘟嘟囔囔：&ldo;呃……海軍部長是叫啥?&rdo;

&ldo;韋爾斯先生。&rdo;福尼痛苦地提醒他。

&ldo;對，還有你，海軍部長韋爾斯先生，我要告訴你們，你們的權力都是人民給的。&rdo;詹森大概還想沒完沒了地講下去，但哈姆林用胳膊肘子捅他，才讓他打住了。

除了在場的目擊者以外，別的人也都從報紙上讀到副總統出洋相的情形。《紐約世界報》嘲笑詹森說：&ldo;連卡利古拉的馬也比他懂事一些。&rdo;

事後，詹森羞愧難當，逃離首都，到一個朋友的農莊躲了兩個星期。許多人以為他是藏起來繼續酗酒，其實不然。只有林肯為他辯護：&ldo;我瞭解安迪已有多年。他那天是偶爾失態，但大家不必擔心。安迪不是酒鬼。&rdo;事實上，那次就職典禮上，詹森是頭一次露醉態，也是最後的一次。不幸的是，這僅有的一次酒後失控的時機可謂糟糕得沒法更糟了。當他最後悄悄返回華盛頓時，總統有意避而不見。

當林肯1864年開始競選連任時，他提名詹森做他的搭檔，應該說是高明的一招。內戰時，來自南方的參議員們都紛紛站到南方邦聯一邊，主張脫離聯邦，這時只有詹森這一位來自南方的參議員堅決反對分裂合眾國，疾言厲色譴責那些人威脅聯邦的行徑，他的言論經常上了報紙頭版，他也就成為北方人心目中的英雄和政治明星。此後，詹森作為田納西州軍事長官，親自指揮了該州首府納什維爾的英勇保衛戰，擊退了叛軍，嚴懲了俘獲的邦聯分子。

有幾個人向林肯表示過反對意見。脾氣暴躁的眾議院領導人撒迪厄斯&iddot;史蒂