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可是這勝利並不實在，也為期不長。1868年1月13日，眾議院命令格蘭特將陸軍部長一職交還給斯坦頓，格蘭特欣然照辦了。詹森氣得破口大罵，恨透了格蘭特。

這總統已被逼得無路可走，只有跟他的敵人對著幹。他不再顧及那個《任職法》，而是直截了當，任命陸軍副官長洛倫佐&iddot;託馬斯為新的陸軍部長。他想倒過來逼使國會上法庭跟他打官司，因為他確信《任職法》是違憲的。即使法庭裁定它並不違憲，他也是被逼得無奈而跟他的敵人鬥，顧不上後果如何了。他畢竟是合法就任的合眾國總統，該讓內閣和國會都明白這一點了。

託馬斯將軍奉總統之命到陸軍部，向斯坦頓遞交了將其解職的公函。斯坦頓坐在沙發上咬牙切齒地說：&ldo;你是要我馬上離開，還是允許我再呆些時候清清我的東西?&rdo;託馬斯寬大為懷，同意過些時候再來。

這時斯坦頓在格蘭特的幫助下，決心堅守陸軍部，不許任何人再闖進來。訊息傳開了，一些參議員和眾議員也急忙趕來支援斯坦頓。另一些人發來了聲援信。最令人難忘的是查爾斯&iddot;薩姆納的簡短電報：&ldo;守住。&rdo;

國會得知詹森這一最新的&ldo;違法行為&rdo;後，群情激憤，反詹森情緒達到歇斯底里程度。史蒂文斯咆哮說：&ldo;我不是早就說過嗎，如果你們不打死這頭野獸，它就會咬死你們。&rdo;他們認為這一次是把詹森逮著了，因為在他們看來，詹森顯然是違反了法律。他們並不想讓最高法院做裁決，彈劾的呼聲又響遍了華盛頓。

那天晚上，託馬斯參加一個舞會，揚言他將在第二天早上接管陸軍部。可是第二天早上他還沒有起床，斯坦頓就派警察來逮捕他。他報告了總統，總統激動地說：&ldo;很好，我正是希望他們鬧到上法院。&rdo;他叫託馬斯服從傳票，到司法部長那裡交了5000美元保釋金。

託馬斯這一折騰浪費了好幾個小時。等到他再來到陸軍部時，斯坦頓早已擺好架勢，命令他走開。託馬斯不走，雙方僵持了一會兒。這時託馬斯說：&ldo;下次你再要逮捕我，別讓我空著肚子走。&rdo;斯坦頓摟著他的脖子，吩咐拿威士忌來。於是兩人坐下來飲酒，靜觀局勢下一步如何演變。

國會說服了斯坦頓，叫他不要再對付託馬斯，同時以驚人的速度(三天多一點時間)趕寫出一項彈劾動議，羅列了總統一系列罪名。決心趁自己咽氣之前幹掉&ldo;這頭野獸&rdo;的撒迪厄斯&iddot;史蒂文斯認為這罪狀還不夠充實，在他建議之下，又補充了另外兩條罪名。

五 詹森膽子大起來了(5)

總統卻對此處之泰然。這位裁縫出身的總統照常衣冠楚楚主持白宮的宴會，甚至還邀請國會領導人來白宮參加一次招待會，免得他們以為自己嚇得腿發抖。去過白宮的人看不出詹森有焦慮的表情。私下裡，詹森咒罵他的敵人，還驕傲地宣稱：&ldo;我做得對，我要堅持。我決不讓美國政府淪為專制主義。&rdo;

彈劾總統的聽證會來到了，人們爭著要票來旁聽這一世紀奇觀。警察把成群的婦女和黑人攔在大門外面，不讓他們進來，他們就在外面抗議。1868年3月30日，聽證會首先由來自麻薩諸塞州的眾議員本&iddot;巴特勒發言。他領導過第一次的彈劾委員會，以擅長於法庭上裝腔作勢而聞名。他宣讀了一篇咬文嚼字的證詞，談了總統該受彈劾的罪行，接著又講了一通法律上的道理，說明為什麼不能讓詹森有權利來考驗新的法律是否違憲。這些文章讓聽眾聽得昏昏欲睡。最後，他才讓聽眾聽到了他們想要聽的東西。

巴特勒怒喊道：&ldo;靠了最兇殘的謀殺，他才得以登上總統職