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情況更加複雜化的一個因素，是東亞出現了一個新的強國，日本。它在1850年還是一個完全封閉的中古時代的幕府之國，但僅僅50年間就轉變成一個當代工業強國。西奧多&iddot;羅斯福很佩服日本人的決心和勤奮，畢竟他自己也是由弱變強的。他覺得日本是世界的&ldo;偉大新力量&rdo;。

但這位新總統卻看不起沙皇俄國。它從疆域和人口來看都比日本大得多，但卻固步自封，似乎仍停留在上一個世紀。在列強之中，只有它依然是君主絕對專制。它的統治者竭力壓制不同的意見，但外界的人都認為俄國的革命只是早晚的問題。羅斯福說他不相信任何一個處於高壓專制統治之下的民族會有前途。

儘管國內麻煩不斷，俄國熊卻繼續在國際上參與帝國遊戲。在西奧多&iddot;羅斯福任總統的頭幾年，俄國向滿洲和朝鮮擴充套件勢力，導致與日本的直接衝突，因為日本也對這些地方懷有野心。日俄雙方談判談了好幾個月，但俄國不肯退縮。1904年2月，日本斷絕了與俄國的外交關係，旋即對俄國在中國東海岸的海軍基地發動突然襲擊。日俄戰爭爆發，許多人擔心它會引爆火藥桶。

從許多方面來看，日俄戰爭都可能直接引起其他列強也捲入其中的大戰。例如，俄國遭到削弱以後，就沒有實力再抗衡那個咄咄逼人的威廉二世領導之下的德國。一旦沙皇的陸軍被摧毀了，德國就會覺得它能在世界上胡作非為。日俄戰爭中得勝的任何一方還可能想要獨佔中國，這也會引起其餘列強的反擊，因為它們都想從中國這個巨大而又動亂不休的國家分得一片勢力範圍。

第八章 和平鬥士(2)

羅斯福總統十分關注日俄兩國的東亞之爭，在白宮掛了一幅大地圖，用小旗在圖上標明交戰雙方的態勢。他對戰爭懷有個人的興趣，看到新興的日本攻打落後的俄國，他估計&ldo;日本人會把俄國人打得落花流水&rdo;。

戰事的發展證明他的估計正確。日軍作戰勇猛，不怕傷亡，一仗又一仗擊敗指揮拙劣的俄軍。但雙方均傷亡慘重。1904年9月一仗中共死亡4萬餘人，1905年2月一仗又死了9萬餘人。

當時，美國多數人都不大注意日俄戰爭。美國東西兩邊都與歐亞大陸遠隔重洋，所以人們一向對別國無所畏懼。但羅斯福總統知道美國不能高枕無憂。美國已有了海外領土，例如菲律賓和夏威夷，羅斯福擔心，日本人一旦得意忘形，就會把這些地方當做下一步的攻擊目標。更重要的是，美國的經濟需要國際形勢的穩定。當時，美國生產著世界上一半以上的棉花、玉米和石油以及1/3以上的鋼鐵。這些商品離不開外國的市場。不論那些和平主義者胡說八道一些什麼，羅斯福都知道，一旦大戰爆發，美國很可能也會卷進去。

羅斯福認為，為了美國和世界的利益著想，最好是讓日俄雙方都不要大獲全勝，而是讓它們戰後仍彼此對峙鉗制對方。這就意味著別等俄國崩潰，也別等日本用勁過度而自取其敗，就讓戰爭停止。然而至少有兩大難題。

一是日俄雙方都不想罷手。日本人節節勝利，正在勢頭上。沙皇不顧損失慘重，仍要堅持打下去。羅斯福認為這個沙皇尼古拉是&ldo;小笨蛋&rdo;，但他受自己妻子亞歷山德拉的擺布。而亞歷山德拉倔強好鬥，認為不把戰爭打贏就不會有和平。

第二，即便是說服了雙方，讓它們相信媾和對己有利，如何安排它們的談判，仍然棘手萬分。雙方皆有民族自尊心，誰也不肯顯出自己先做退讓，誰也不肯為達成協議而比對方多走半步。因此，和談需要由一個中立的第三方出面安排，而且要安排得雙方都不丟面子。

但英國已是日本盟友，法國則在支援俄國。德國也不成，因為德皇威廉是沙皇尼古拉的表親