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&ldo;我不太明白你剛才說的，史帕斯伍德先生，&rdo;馬克漢說，&ldo;凡斯先生的牌贏了你‐‐而他卻不跟了。&rdo;

&ldo;想想看，&rdo;史帕斯伍德溫和平靜地回答，&ldo;在克萊佛和你放棄開牌後，如果我手上的牌足以讓我開牌的話，我一定會在這把高額賭注的牌局裡開牌的。但是因為我是在凡斯先生開牌下大注後跟進，不用說我手上拿的牌不是四張順子就是四張同花，或是四張同花順。我想我可以毫不客氣地說，正因為我是箇中高手，深知此中之道，所以我才會跟進。……&rdo;

&ldo;我告訴你，馬克漢，&rdo;凡斯打斷史帕斯伍德的話，&ldo;史帕斯伍德先生確實深知此中之道，要不是他手中真的握有四張同花順的牌，他是不會跟進的。這是讓他有二分之一獲勝機率的一把好牌。‐‐你看，我剛剛開牌下注後，史帕斯伍德先生為了跟進也必須下注‐‐這樣才可能產生二分之一獲勝的機會。能拿到這種牌的機率並不高，而跳過開牌的人手上的牌如果小於四張同花順，是不會甘冒這樣的危險的。但事實上，他抽換了一張牌，有四十七分之二的機會促成同花順，四十七分之九的機會是同花，四十七分之八的機會是順子。因此他將有四十七分之十九的機會‐‐也就是超過三分之一的機會‐‐讓他手上的牌變成同花順、同花或順子。&rdo;

&ldo;沒錯，&rdo;史帕斯伍德接著說，&ldo;然而，在我抽換一張牌後，凡斯先生心裡惟一可能想的就是我手中的牌是否已經成了同花順。因為他認為如果我沒拿到‐‐或者我只拿到順子或同花，就不會在他下了巨額賭注後，還繼續提高賭注到最上限。在這種情況下這麼做有點不按牌理，一千人之中沒半個打牌的人會這樣冒險唬人。因此，如果在我提高賭注後，凡斯先生沒有放下他手中的四張a倒牌，那他絕對是冒死硬拼了。沒錯，我是在唬人;但無疑地凡斯先生倒牌的考量是合乎邏輯而且正確的。&rdo;

&ldo;沒錯，&rdo;凡斯同意，&ldo;正如同史帕斯伍德先生說的，在對方沒有換牌的情形下，手中沒拿到同花順卻還將賭注提高到最上限的，一千個人當中是沒幾個。的確，你可以這麼說，史帕斯伍德先生在這局的做法，充分地將心理學運用到了極致。因為正如同你們看到的，他先分析了我的判斷，然後再進一步作出他的判斷。&rdo;

史帕斯伍德對這樣的恭維微微頷首致意，而克萊佛則把所有的牌整理後開始洗牌。但是

緊張的僵局打破後，牌局卻沒有繼續下去。

凡斯看起來似乎有些不對勁。好一陣子他坐在那皺著眉頭抽菸，啜飲著威士忌，整個人想事情想得出神。後來他站起來走到壁爐旁，欣賞著多年前送給馬克漢的一幅塞尚的水彩畫。他的一舉一動充分顯示了他內心的疑惑。

就在大夥交談停下來的時候，他突然轉身看著曼尼克斯。

&ldo;我說，曼尼克斯先生，&rdo;‐‐他的語氣中帶著一種隨性的好奇‐‐&ldo;為什麼你對玩撲克牌毫無興趣呢?所有厲害的生意人基本上都是賭徒啊。&rdo;

&ldo;他們當然是。&rdo;曼尼克斯非常謹慎地回答，&ldo;但是我不認為玩撲克牌是賭博‐‐絕對不是。它有太多的學問在裡面，而且對我來說它給人的快感不夠‐‐不夠刺激，如果你瞭解我的意思。輪盤賭就符合我的快感需要。去年夏天我到蒙特