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阿信搖搖頭：“我是想借著看一會兒。我以為馬上還回去就不會被發現……”

“那你為什麼對誰也不說一聲？”

“因為阿菊告訴我好幾遍了，說不許進房間裡去。要是我跟她們說‘借給我看看吧’，那麼她們就會知道我進了加代小姐的房間，才看到了書。所以，我就沒有告訴她們……”

加代叫道：“誰也不告訴，就進別人的房間，就是小偷乾的事！”

邦子對加代說：“你閉上嘴。”加代不高興地繃起了臉。

阿信說：“是我的錯。不過，我並沒有想要偷書，我真的只是想借一會兒……”

邦子問道：“你識字嗎？”

這個問題過於突然，阿信一時間愣住了。邦子說道：“你既然不識字，借這種東西幹什麼呢？”

加代趕緊接上說道：“就是，那本書是爹爹去東京的時候買給我的禮物。在酒田，這可是很貴的書，所以你才想要的吧！”

邦子又對加代說道：“你閉上嘴。”加代生氣地不吱聲了。

阿信昂然說道：“我識字。那本書我能看得懂。”

加代冷冷地看著阿信，邦子說：“加代，把那本書遞給阿信。”

加代不解地看著祖母。邦子從加代手裡拿過書來，遞給阿信，命令道：“你念一念。”

阿信看了邦子一眼，開啟書唸了起來。阿信念得又準確又流暢，美乃和加代的臉上都浮現出驚訝的神情。

邦子說：“好了，不用唸了……”阿信停了下來，邦子說道：“我明白了！你說的都是真的。”

加代急道：“奶奶！”

“要是不識字就把書拿走了，那被人認為是偷竊也是沒辦法的。可是念得這麼流利，我相信阿信只是想要藉著看一會兒。”

阿信幾乎不相信自己的耳朵，驚詫地看著老太太。邦子又對阿信說：“以後不要再做這種事了，多容易讓人起疑心啊！”

“……”

“傭人本來就容易被人戴著有色眼鏡去看，所以，必須得比別人多加幾倍小心。明白了嗎？”

“……是。”

“你喜歡看書？”

阿信點點頭。邦子對加代說：“加代，把你的書借給阿信。你反正也不怎麼看書，只是擺在那裡也太浪費了。”

美乃勸道：“也不用那樣……”

邦子又對加代說：“要是你覺得不服氣，就努力學習，不要輸給阿信。因為我誇獎了阿信，你就說阿信是小偷，這種品性，可做不了加賀屋的繼承人！”

美乃擔心地叫道：“母親！”加代委屈不平，憤然離開了。美乃慌忙追著加代出去了。

“剛好趁著這個機會說說她……”邦子自言自語地說著，不由得笑了起來，“阿信，你既然沒有上學，那麼是在哪裡學會寫字的呢？”

阿信不知該如何回答。邦子又說：“你一定受了很多苦才學會的吧。”

突然之間，阿信一直緊繃著的心鬆弛下來，哇地一聲哭了出來。她劇烈地抽噎著，邦子溫和地看著她。

加代氣鼓鼓地來到書桌前坐下，美乃安慰她說：“奶奶不該那麼說……而且還特意在阿信面前說……”

加代默默地翻開教科書。美乃又勸道：“回頭讓你爹爹和奶奶好好說一說……”

加代說：“我要學習了，你出去吧。”

美乃不知所措地看著加代。加代又說：“我不會把書借給她的。這些書我要全部看懂，我要全部讀完，這是我的書，等我看完了以後才能借給她。”

“？”

“我不會輸給阿信的。”

“加代？”

“娘，你到那邊去吧。”

美乃無可