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他的臉色變得陰沉。&ldo;您還是沒有弄清楚是在跟什麼樣的人較量，我簡直懷疑我是在浪費時間了。給您把話挑明瞭吧：歇洛克&iddot;福爾摩斯不會活著離開教養院的。驗屍官法庭定於下個星期四開庭，福爾摩斯不會出席。他的敵人不會允許。他們計劃趁他在監獄裡的時候就把他幹掉。&rdo;

我大為驚恐。&ldo;怎麼幹掉?&rdo;

&ldo;我沒法告訴您。最簡單的方法是下毒或令其窒息，他們可以安排一百種事故，而且無疑會想辦法讓他看起來是自然死亡。請您相信我。命令已經下達了，他的時候所剩無幾。&rdo;

我拿起鑰匙問：&ldo;您是怎麼得到這個的?&rdo;

&ldo;這不重要。&rdo;

&ldo;那麼請告訴我怎麼把鑰匙交給他。他們不會讓我去看他的。&rdo;

&ldo;那就由您來安排了。我再做別的，就會暴露我在其中扮演的角色。雷斯垂德可以幫助您。去跟他談談。&rdo;他突然站了起來，把椅子往後一推。&ldo;我認為沒有更多的話可說了。您早點回到貝克街，就能早點開始考慮該採取什麼行動。&rdo;他表情松馳了一點兒。&ldo;我只想補充一點。您不知道能認識您，我感到多麼高興。說實在的，我非常嫉妒福爾摩斯身邊有這樣一位忠實可信的傳記作家。我也有一些很有趣味的故事想跟公眾分享，也許哪一天會請您為我效勞。不行?好吧，只是隨便想想。不過，除了這次見面，我猜想我很有可能作為一個人物出現在您的某篇故事裡，到時希望您能公平地對待我。&rdo;

這是他對我說的最後一番話。也許他用某個隱藏的機關發了訊號，就在這時門開了，昂德伍德走了進來。我喝光杯裡的酒，因為需要酒力來支撐我走完回程的路。然後，我拿著鑰匙站起身。&ldo;謝謝。&rdo;我說。

他沒有回答。我走到門口，回頭看了一眼。我的東道主獨自坐在巨大餐桌的桌首，就著燭光撥弄他的晚餐。接著，門關上了。除了一年之後在維多利亞車站的匆匆一瞥，我再也沒有見過他。

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