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！”

這個舉止，非常令人出乎意外，我們都不約而同地朝著吸引班斯的地方看過去。

“傑耶利尼的飾板！”班斯叫嚷著。“楓丹白露的妖精。具列遜說它在十七世紀戰時，已經被破壞了，但是我在巴黎羅浮宮，曾看過這……”

馬卡姆突然滿臉通紅，羞憤不已。我雖然非常瞭解班斯個性特異，對珍貴的古董特別偏愛；但是坦白說，我實在無法為他這種行徑做解釋。真令人不敢相信在這種悲劇的場合中，班斯還有心情欣賞美術品。

迪拉特教授皺著眉頭，看著班斯。

“不管你是多麼愛好美術，在這個節骨眼談論它，恰當嗎？”教授嚴厲的批評他。

班斯臉紅耳赤地垂下頭來。為了逃避大家的眼光，手指頭開始把玩玻璃杯的柄。

班斯說；“你說的沒錯！我很抱歉。”

教授大概也覺得自己講的太過分，為了掩飾尷尬，他解釋道：“那個飾板，不過是羅浮宮的複製品。”

班斯為了掩飾尷尬，拿起杯子靠近唇邊。這一瞬間的氣氛令人坐上難安，大家都不自覺的隨著班斯拿起杯子。

班斯瞥了一下桌上情景，突然站起來，走到窗邊，背對室內仁立不動。我實在無法理解他突然離席的舉動，我很驚異地注視班斯，幾乎就在同時，傳來玻璃杯摔破的聲音，桌角撞上我的腰眼。

我立刻跳起來。只見對面椅子上的人突然失去控制地倒在桌上。一時之間，大家都不知所措。我們都被這個情景嚇呆了。馬卡姆眼睛直釘著桌上，就像雕塑像一樣一動也不動的。西斯瞠目驚視，一言不發地緊抓椅背。

“這是怎麼一回事呢？”

亞乃遜的驚叫，喚醒大家的神智。

馬卡姆立刻繞到桌邊，彎下腰來察看迪拉特教授的屍體。

馬卡姆命令道：“亞乃遜，立刻去叫醫生來！”

班斯從窗邊很沉重似的走回椅子上坐下。

他長長地嘆了一口氣說：“已經來不及了。教授做氰化實驗時，早就準備要避免痛苦，早點死去——主教事件到此為止。”

馬卡姆一臉茫然地望著班斯。

“啊！我從帕第死後開始，就已經瞭解一大半的真相了。”

班斯繼續說：“不過，直到昨晚，教授欲將罪狀推到亞乃遜身上時，我才完全確信。”

“咦，你說什麼？”亞乃遜從電話邊折回。

班斯點頭說：“是的，事情就是這樣。他要陷害你。一開始，他就選上你當犧牲者。教授暗示我們，你就是兇嫌。”

亞乃遜似乎早就知道這件事的樣子，聽了一點也不驚異。

“我知道教授討厭我。”亞乃遜說。“他非常嫉妒我與蓓兒之間的關係。加上他記憶慢慢衰退。——其實早在幾個月前我就知道這些事。教授的新著全是我幫忙完成的。我在學術界愈出名，愈招致他憤恨。這些惡魔行為發生後，我曾懷疑是不是他做的。但是，我做夢也想不到他想把我送上斷頭臺。”

班斯站起來走到亞乃遜旁邊，伸出手來。

“危險已經結束了——我很抱歉先前對你的無禮。這是戰術問題。你知道嗎？我們沒有任何真憑實據。因此，我想讓對方自己低頭認輸。”

亞乃遜憂鬱的笑著說：

“你不用說抱歉。我知道你從來都沒有懷疑過我。我可以體會你對我冷言冷語，也是一種策略。我雖然不知道你到底在做什麼，但是，我只有竭盡全力照你的暗示去做。但願我表演的還不錯。”

“喔！你演的相當逼真。”

“是嗎？”亞乃遜似乎不能理會的皺著眉頭說：“教授既然已誤以為你懷疑的物件是我，為什麼要喝氰酸自殺呢？我實在不懂？”