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葉潯面上自是百依百順，&ldo;行，我記下啦。&rdo;又問，&ldo;您心裡沒有懷疑的目標麼？&rdo;

&ldo;自然是有的。&rdo;柳閣老並不瞞她，&ldo;疑心的人有幾個，查證起來卻是不易，不為此，我也不會耿耿於懷了。&rdo;

葉潯點頭，&ldo;我讓侯爺多加留心。&rdo;

&ldo;起先倒真沒想過徐閣老會有這一日。&rdo;柳閣老對外孫女訴諸心聲，&ldo;先前整治他，不過是因為徐家屢次開罪暮羽和你。於我而言，誰做次輔都是一樣，平心而論，徐閣老的人品不敢恭維，可他自皇上登基至今，在公務上的差錯並不多‐‐看起來如此，不知他背地裡有沒有貪贓枉法。要我說實話，是他還是別人做次輔，都是一般情形‐‐誰坐上了次輔的位置，便會覬覦首輔的權勢，趕走一個，還會有新人與我爭鬥。情形都一樣，我倒更希望次輔是我比較瞭解的人。但是，存心刁難你和暮羽的人，我容不得，不能讓你擔上陪夫君落難的險境。&rdo;

外祖父這番言語，一字一句都是心聲。葉潯感激不已，伸手握緊了外祖父的手。她比誰都明白，這份疼愛，是外祖父將對女兒的虧欠、對她的寵愛溶於一體了。

柳閣老欣慰地笑道：&ldo;跟你這孩子說話最省事，我一說你就明白輕重。幾個孫女卻是一板一眼的，不把話掰開揉碎就不行。&rdo;說著話就不免抱怨起來，&ldo;尤其之南，似是上輩子欠了她什麼債，這輩子她就是來討債的。你說她都跟淮安侯的親事已定下了，按禮不是該老老實實留在家中麼？偏偏還時不時地溜出去，要麼就買這買那，要麼就是去看看別家鋪子裡的情形‐‐多餘！&rdo;

葉潯忍不住笑出聲，&ldo;她肯足不出戶，我可是想都不敢想。您也慢慢來吧。她聽得進好話，但是您總板著臉訓斥的話，她就算心裡認可您的想法，面上還是不願屈就的。也能體諒的吧？您就是太偏疼我了，好多年她都這麼想，眼下和我親厚是一回事，對您一時間肯定還不能洗心革面。&rdo;

&ldo;倒也是這個理，我這些年對她的確是沒個好臉色，日後也得注意些。&rdo;柳閣老開玩笑，&ldo;我可怕日後落得徐閣老一般境地，眾叛親離的滋味，還不如直接挨一刀。&rdo;

&ldo;看您說的。&rdo;葉潯不免失笑。

六月末，彈劾徐閣老的奏摺堆積成山。

皇上對這些捕風捉影借題發揮的奏摺實在是沒過目的興趣，只等著葉世濤那邊給他的回覆，全部留中不發。

葉潯閒來與裴奕說話，問過他：&ldo;是覺得時機未到麼？&rdo;

裴奕道：&ldo;日日處於驚懼之中，應該比罪名落實更難熬。&rdo;

的確如此。貓兒將戲弄獵物當做一大樂趣，不是沒有道理的。

裴奕又告訴了她一件事：&ldo;福明這幾日得空就來府中，是找蘭香說話，算是有些反常。我已命別院管家留意，你在內宅也看看蘭香有無蹊蹺行徑。娘與紅姑的情分是真，可紅姑這一雙兒女是否堪用，還需觀望。&rdo;

葉潯點頭，&ldo;已聽竹苓說過了，也覺得有些反常，以前姐弟兩個並不如此。&rdo;

以她平日有意無意的觀望，蘭香將分內事打理得頭頭是道，還常幫別的丫鬟做事，很勤快的一個人。做到這地步的二等丫鬟，一兩年之後被提拔為有臉面的一等丫鬟是必然。她真希望是自己和裴奕多心了，不希望身邊下人出岔子。況且，蘭香若是有異心，必定是被決意與裴奕為敵的人收買所致。

真是那