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葉潯就此放下心來，隨即又打趣他：&ldo;他連這些都與你說，可見你們早就有交情了，卻不曾告訴我‐‐還把我當外人呢？&rdo;

&ldo;我總說你沒良心，你還真就是個沒良心的。&rdo;裴奕不滿地揉她的臉，&ldo;每天七事八事的，我這不是還沒顧得上跟你說麼？&rdo;

葉潯笑著推開他的手，往別處逃，&ldo;知道，逗你兩句罷了。&rdo;

他卻三步兩步追上去，呵她的癢。

夫妻兩個鬧在一處。

聶宇出征之後，葉潯與邢顏得空就在一起坐坐，本就投緣，加之能夠常來常往，很快就成了交好的朋友。

只是葉潯是一朝被蛇咬十年怕井繩，感情上認可邢顏，理智上還是防患於未然，去聶府時與去陌生之處一樣，貼身帶著新柳新梅，外面跟著秦許等護衛。

皇后比較留意邢顏，不時賞些滋補之物，要邢顏好生調理身子。得知她與葉潯交好，自然喜聞樂見，更是對燕王妃笑道：&ldo;這下就不用我掛心了，阿潯最擅長調理之道。&rdo;

燕王妃笑著頷首，&ldo;可不就是麼。&rdo;

皇后又道：&ldo;你也別總悶在府裡了，得空就帶上她們兩個進宮來說說話。&rdo;

秋末，孟宗揚向皇上提出外放。

皇上沒理會他先從一城之主做起的說辭，直接封了他一個宣慰使司同治的官職，仍是四品，地點為廣東。

孟宗揚哭笑不得，裝作以為皇上沒聽清楚，又把心跡重複一遍。

皇上沒好氣：&ldo;祁先生最是記掛你，你卻要從勞什子的百里之才、一城之主做起？我都替他覺得丟人。愛去不去，不去就還老老實實當值！&rdo;

孟宗揚還能說什麼？正正經經地接旨謝恩。稍事安排，五日後啟程離京。

柳之南隨行。

孟宗揚臨行前夕，在醉仙樓宴請裴奕。兩個男人在一起，自然不會說家宅、女眷那些事，只說以往、日後，暢談至深夜才走出酒樓。

分手之前，孟宗揚拍了拍裴奕的肩頭，&ldo;之前給你們添麻煩了，怪我。&rdo;

&ldo;說什麼呢？&rdo;裴奕捶了他一拳，&ldo;你我是朋友，到何時都是，得空寫信。&rdo;

&ldo;那還用說？&rdo;孟宗揚笑容清朗，轉身上了馬車。

裴奕回府路上，孟宗揚偶爾閃過眼底的落寞揮之不去，一直在腦海閃現。

都是成家的人了，都是成婚之前兩情相悅走來的，到了如今，卻是處境不同。

孟宗揚不好過，他不難想見。

不免唏噓。

如果他娶的不是阿潯……

那是難以想像的。

若沒有阿潯出現，他會不會娶妻都難說吧？

母親曾對他說：&ldo;如果不是真正認定一個女孩，就別輕易談婚論嫁，免得日後惹下孽債。我寧可你始終不娶，也不能作孽傷人。&rdo;

他自然完全認同，為母親這般開明通透而難過又慶幸。

如今的母親呢？滿心盼著阿潯再添幾個孩子，讓家裡熱熱鬧鬧的，近來總是張羅著給阿潯吃些滋補身體的羹湯，每日裡掛著舒心的笑，不知多滿足現狀。

阿潯自然不是完美無缺的女子，卻無疑是適合他並適合這個家的。

幸虧有她。

回到家裡，葉潯睡意朦朧地坐起來，咕噥著抱怨他一身酒氣。

他狠狠地吻她，卻沒再更進一步。

這個月，她的小日子沒來。