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作者:雲中嶽
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上百萬人口的開封府城,亂轟轟地實在令人受不了,又髒又亂的街道,滿城煙塵瀰漫,到處都是垃圾,牛馬糞臭、羊羶、汗臭、糞尿臭——
即使是王府大街一也同樣髒亂不堪,這就是中原第一名城。
兩年前,周王殿下曾經一怒之下,要求知府大人封城,禁止外地的人遷入,甚至勒令最近三年在府城僑籍的人,立即遣返原居地,以減少人口的壓力。
可是,行不通,天災人禍頻傳。
僅從附近府州逃荒而來的災民,已超過甘萬,城外來本的禁建區,已形成擁擠雜亂的市街、假使封城遷僑,不鬧民變才是怪事。
四鄉群盜出沒,治安更差。
勇悍的人,成了各種行業人土爭取的物件。
尤其是商旅,極需大量的保鏢打手人才,以保障旅途的安全,武功高強的人最為吃香。
稱雄道霸的豪強擴充套件地盤,城狐社鼠聚眾結夥。
開封本來沒有兩家鏢局,最近五、六年來,具有實力的鏢局已增至六家之多。沒亮旗號的小型流水鏢局,更是無法計算,保暗鏢的單幫客也生意興隆。
真正信譽卓著的鏢局有四家:中州、四海、威遠、振武。
這四家鏢局的人才濟濟,鏢師都是名號響亮的高手,但每年仍得在陰溝裡翻船。賠上幾筆有份量的鏢。
所以所賺的刀口錢,反而沒有那些小鏢局賺得多。
總之,亂象已顯,挺而走險的人多,討刀口食生意興隆,但兇險也相對倍增。
中州與四海兩家鏢局,已經不再保大宗的紅貨,因為紅貨(暗鏢)的風險太大,鏢一丟就成了賠的定局。
他們寧可少賺些,派出大批人手保不怎麼值錢的貨物,保人的鏢概不考慮。
出動的人手多,利潤反而減少,這年頭,任何一種行業的生意都不好做。
中州鏢局正為了有經驗的人愈來愈少而發愁,偏偏在鏢局當了四年掌鞭,跑遍東西南北的老手姜步虛姜大掌鞭,突然辭職返鄉,鬧了個愁上加愁。
掌鞭不是鏢師,只負責管車,假使途中碰上劫鏢的強梁,掌鞭、車伕、騾夫、肩夫、按規矩不能參加打鬥,劫鏢人也按規矩不能傷害這種人。
但這些人如果逞強硬出頭,那就一視同仁,三刀六眼一起算了。
姜步虛十九歲就替中州鏢局趕車,高大魁梧孔武有力,趕車的技術呱呱叫,經驗豐富機警絕倫,他那根丈八趕車的長杆鞭,具有外門兵刃虯龍棒的威力。
因此在漫長的趕車生涯,十餘次大規模的劫鏢事故中,沒有任何一個毛賊或高手,能接近他的車,更不用想劫他的貨了。
在開封城裡,江湖行業的人提起中州鏢局的姜大掌鞭,多少有些印象,但誰也沒有把他當成人物。
趕車的人物,那配稱人物?
傍晚時分,器宇軒昂的姜步虛,提了一隻大包裹,那是他的全部家當,混了四年,全部家當也只有這麼多,混,當然不可能發財。
他出現在大相國寺,他在這裡租了一間房,辭了工,順便把家當帶回來。
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大相國寺目下叫祟法寺,但本城的人仍然稱舊名,大相國寺比祟法寺響亮得多。
大相國寺位於大南門內。
其實,假使把汴故宮與周王府隔開,那麼,將大相國寺作為府城的中心點,不算離譜,所以也是府城的精華區,也是最髒亂的中心。
每月開