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「什麼？！」萊蒙幾乎要跳起來了，瞪圓了眼睛，嘴唇顫抖，「別開玩笑了，羅。這一點也不好玩。」

羅淺笑道：「怕什麼？反正你永遠不會騙我，不是麼？」

萊蒙躲躲閃閃地說：「不，我決不發這種誓。別為難我了，寶貝兒，也別拿自己的存在開玩笑。」

他捧起羅的臉，堵住那雙還欲說些什麼的嘴唇。羅靜靜注視著對方顫抖不停的眼睫和緊閉的雙眼，在心底嘆息一聲，閉上雙眼，迎合了對方焦躁不安的親吻。

隔天，萊蒙一如往常提前回到寢宮，卻再也沒見到羅的身影。

「羅……羅？羅——？！」

他瘋了般在宮殿裡尋找，駭得路過的僕役大驚失色。萊蒙崩潰般扔開床鋪上的軟枕和被褥，砸爛了桌上所有的紙筆和書籍，打碎了衣櫥的門，也找不到那個等候他的人。

他失魂落魄地癱坐在地，哭泣道：「羅——寶貝兒，我的愛，別捉弄我了，快出來吧！羅——」

他嗚咽不止，隨手摸到一本書，擲了出去，從夾頁裡掉出一份信。

萊蒙一驚，慌忙將信拿起，見到上面是羅清雋的字跡，頓時喜出望外。

對方說，他在帝國東南方的地區等他。

萊蒙在得到訊息的第一時間就備馬，準備前往東南方。那天空氣悶熱，陰雲籠罩，天邊雷聲隆隆，不一會兒就颳起了猛烈的強風。

萊蒙披著一件黑斗篷，只帶了兩三名隨從，騎著一匹健碩駿馬，離開了皇宮。

一路上青紫色的閃電在雲層嵌出刺眼的紋路，萊蒙心急如焚，快馬加鞭地跑了七八日，避開瓢潑大雨的傾瀉，頂著晴空艷陽的照射，終於抵達了信中描述的地方。

結果，他只看到了滿目瘡痍的土地，還有墳冢上哀聲哭泣的流民。

「我的孩子要餓死了……」一個骨瘦如柴的女人抱著一個乾癟的嬰兒，裹著髒亂的頭巾，見人就哭道，「救救我的孩子吧……」

女人的哀嚎不過是這個地區最尋常的曲調。除此之外，排隊遷徙的男人，風霜滿鬢的女人，行將就木的老者，無人看管的幼兒，包括啃噬屍肉的黑鴉和狂犬，所有人或物都蒙著一層森詭可怕的陰影。

他們雙眼瞪大，空洞無神，活像行屍走肉，只知一味向前走，木然地等候著命運的安排。

「陛下……」

一名隨從急忙扶住了搖搖欲墜的國王。親眼見到這一幕幕慘絕人寰的景象後，萊蒙雙眼暈眩，手腳冰涼，全身上下的每一處骨骼、每一塊肌肉都在抽搐，幾乎要暈倒在這片荒涼幽謐，淌滿鮮血的土地上。

「這……」他顫聲道，「這……這就是……」

他的萬疆帝國。

一個充斥著荒蕪與絕望的，慘無人道的地獄。

其他隨從見到這副人間慘相，望了一眼他們魂不守舍的國王，也惴惴不安，不敢言語。

令人壓抑的沉默後，萊蒙忽然說道：「你們幾個，快速給財政閣傳信！」

隨從當即掏出紙筆，道：「有什麼吩咐，陛下？」

「告訴財政閣，派出車隊，拉幾車物資過來這邊，越快越好！」

十幾日後，賑災的車隊終於到來，安撫無家可歸的流民。在此期間，萊蒙親自頭戴金冠，向民眾們道歉，並許諾再不會有類似的情況發生。

他連日奔波在幾大災區最前方，累得頭暈目眩，卻只是咬牙硬挺，想儘可能補償由以前的昏庸釀成的慘劇。

然而，即便是亡羊補牢，也有大批人死在這場災難中，再也無法生還。

日暮泣血，萊蒙望著一座座荒涼的墳塋，見那些墓碑上停歇著叫聲喑啞的渡鴉，哀傷的牧歌正從群山另一側傳來，渺漫地訴說著昔日的歡笑與幸福。