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「轟——」

我注入思感神經的能量遇上一道狂野如風暴的能量流，登時土崩瓦解，令我的思感頹然萎縮回桶內狹小的空間。

圓桶解體了。下一刻，我的真身與圓桶燃燒著的萬千殘屑分離，變成獨自往星球飛去，雖然知道不會有任何分別，但求生的本能驅使我以雙翼護著全身，頭則縮排翼裡去，把全部的能量輸往雙翼，盡最後的努力，以鳥盾抵抗衝擊中可消融我全身，使我形神俱滅的毀滅效能量。

我全身顫抖，投速漸減，熱度卻不住上升，直攀往太陽熱核內般的高溫，雙翼終抵受不住，著火焚燒，那可不是普通的火，而是量子級的分裂和聚變。

我感到很慚愧，想不到尚未能踏足九月星以外的另一個星球前，已將一命嗚呼，怎麼對得起候鳥全族。

鱗甲開始剝落，我整頭鳥在燃燒著，火焰七色俱備，使我化作彩虹，劃過這詭異星球的夜空。生命正離我而去，腳爪更收縮起來，縮得比手指還要短，腳掌變得扁平而長，甚至我體內亦有細胞變異的情況。

我從未經歷過死亡，心中卻肯定現在發生在我身上的一切，該就是死亡的前奏。

我的能量終於耗盡，死亡再不可避免，我窩囊地在等待那一刻的來臨，完全沒有逃生的辦法。

「鏘——」

熱度倏減，彩焰熄滅。

奇蹟出現了，驀地一套能量盔甲無中生有地現形我身上，險險保著我的小命。

心盾！一定是候鳥心盾。

念頭才起，我已撞往星球的地表，直穿入其中一道大隙縫去。

第一卷 第五章 另一個生命的誕

「砰——」「砰——」「砰——」

我筆直地插進隙淵的底部，撞穿一層又一層的厚土，自忖會直抵星球的地核，遇上堅硬的巖層，摔個四腳朝天。這是此前從來不會發生在候鳥身上的事，憑我雙翼的本能反應，足可應付任何情況。

但我已失去雙翼，還算是候鳥嗎？

我有一塌糊塗的感慨。既不清楚身處何地？又不知道為什麼耗盡心核內的能量，仍然生存？也不明白心盾的作用？但最難以理解的，是身體的變異，究竟發生了什麼事呢？

四周逐漸明亮，不是因為任何光源，而是我的眼睛開始發揮暗裡視物的功能，又駭然發覺大概可名之為「鳥甲」，由心盾形成的能量盔甲已自動調整，露出我的頭和雙手，最妙的是鳥甲於腳部和足底，化為充滿彈跳力的古怪裝置。

我愛不釋手地撫摸和感覺穿在身上半能量半物質、柔軟舒適的鳥甲，百感交集。此時回過神來，猜到仍能活著，該是因鳥甲以我不明白的方式，提供所需的能量。如以前法娜顯般，能量供應是單向的，仍未由我做主。鳥甲就像為我量身打造似的，絕對地配合我，天衣無縫。

終有一天我會明白它，但現在卻如對我的本原般，一無所知。

我想坐起來，卻是渾身酸軟無力，且不知該如何發力，掙紮了半晌，似乎恢復了點兒身體物質的氣力，加上手的助力，勉強坐起來，四處張望。

雙目所見是個龐大的地穴，有我十個身軀疊高的高度，我穿破泥層掉到這裡來的窟洞已消失得無影無蹤。地穴在左右兩方延伸往無限的遠處，消沒在暗黑裡，穴內充塞著冰寒的氣體和腐臭的氣味，洞壁石巖裸露，了無生氣。

原被廢了功能的思感神經，不知是不是從鳥甲取得能量，逐漸凝聚，倏地擴充套件八方，接著腦際轟然劇震，神經萎縮，回到腦殼去。

我的老天爺！我看到的並非真實的吧？

對畢生都在追逐生氣、創造生命的候鳥來說，眼前是難以接受的可怕景象。

置身處不只是一道長地穴，而是一個龐大無比位於星球地殼裡