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搭活，我也沒問什麼。稍後，他自然會把一切都告訴我。我花了大半個小時看這些照片，拍的是一個挺漂亮的女孩子，有幾張照片上她都是一副驚悚的表情，叫人不得不猜測是不是大禍將至，不過這愈發凸顯出她的美麗。房間裡、走廊上，凡女孩所到之處都拍了照片，遠的近的，有的還拍了衣角、手、胳膊、或頭的特寫鏡頭。顯然拍這些照片的目的，不是為了這個女孩，而是她周圍的環境。這讓我感到迷惑不解。

快看完的時候，我發現了一張相當奇怪的照片。照片上，女孩突然在一束強光下站定，她的臉微向上揚，像是被一種突如其來的聲響嚇倒了。在她的正上方是一隻巨型的馬蹄，一半隱在陰影裡，依稀可辨。

我對著這張照片琢磨了半天，也想不出個所以然來，隱隱覺得這一定和卡拉其感興趣的怪案子有關。不一會兒，傑瑟普，阿克萊特和泰勒都來了。卡拉其一言不發，伸出手來向我要照片。我靜靜地遞還給他。然後我們起身去吃晚飯，晚餐在沉默中持續了一個小時。飯後，我們把椅子拉過來，圍成一個圈，找個舒服的姿勢坐下。卡拉其吸著菸鬥，用一種平緩略顯費力的語調，開始講述他的故事。

&ldo;我北上來到蘭開夏東部的希思金斯家，那兒出了一件怪事，等我講完，你們肯定也會這麼認為。去之前，我就聽說過有關&l;馬故事&r;的傳說，人們都在傳哪。可我壓根兒沒想到我會和這事扯上關係。現在想想，一開始我就沒有認真對待過這件事‐‐儘管我一貫留心周圍的事物。唉，我們人類真是有趣的動物!&rdo;

&ldo;我收到一個電報，要我赴一個約，說是遇到了一件麻煩事。於是那天我約了老希思金斯上尉親自來見我。他詳細地向我講述了那個&l;馬故事&r;，實際上，故事的大概我也早有耳聞‐‐據說這個家族裡如果第一胎是個女孩，那麼在她被追求的時候，有一匹馬會在她的身邊出沒，時刻糾纏著她。&rdo;

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