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卡拉其汫完了故事，拍打著菸鬥，倒出菸灰。

&ldo;但你還沒有說明。&rdo;我指出，&ldo;是什麼原因使它變成那個樣子?又是什麼原因使它變得與眾不同?那些鬼影和怪事為什麼會偏偏發生在它的身上?你是怎麼想的?&rdo;

&ldo;這個麼，&rdo;卡拉其答道，&ldo;我的看法是它正處在一個焦點上。那是一個技術術語。對這個術語我能作的最好解釋是它具有&l;引力振動&r;，即能將附近任何超自然的波吸引過去的一種力，大多起的是中介作用。&l;振動&r;獲得的方法，再用一個技術水語，當然純粹是一種假設。這種力可能是由於條件的適宜，船在好幾年裡積聚起來的，也可能就從安放龍骨的那天起它裡面就有了。我的意思是船設定環境條件的方向，&l;電壓&r;的狀態，錘擊的本身、適合這種結局的一些物質的偶然組合‐‐這些都可能會導致這種情況。這裡談到的只是一些已知的原因，大量的未知原因要在這樣簡短的閒談中去推測是徒勞的。&rdo;

&ldo;我想在這兒提醒你們，我有一種想法，即某些所謂鬧鬼的現象，其原因可能就在&l;引力振動&r;裡。一幢樓或一條船，正像我指出的，可能會產生&l;振動&r;，甚至在合適條件下組合起來的某些物質也一定會產生一股電流。&rdo;

&ldo;這個話題再說下去是沒有什麼意思的。我更願提醒你們，玻璃因鋼琴上彈出的某個音符會振動起來。為消除所有你們感到困擾的問題，我給你們提個簡單的小問題去思考：什麼是電?當我們把那個問題搞清楚了，那下一步就該是更為系統地去研究了。我們現在推測的還只是一個奇怪的神秘王國的一角。現在，我想你們大家要做的最要緊的事就是回家睡覺了&rdo;

簡明扼要地講完這些話，卡拉其馬上以最體面的方式將我們送到倫敦泰晤士河河堤上。外面一片寂靜，有些寒氣。他衷心地與我們一一道別。

(王家國譯)

夜之聲

那是個黑沉沉的無星之夜，我們的船在北太平洋因無風而下錨了七天。我並不知道下錨的確切位置。因為那一週沉悶而且讓人疲乏不堪，太陽一次面也沒有露。一層陰霧似乎就在我們頭頂上空的船桅周圍浮動，時而下沉，時而瀰漫在蒼茫無邊的大海之上。

因為無風，我們固定船柄，讓船保向航行。只有我一個人呆在甲板上，船員‐‐兩個男人和一個小男孩都在船前部他們的艙內沉沉昏睡。這艘小船的船長‐‐我的朋友威爾，則在船尾的小艙內，躺在他那張靠左舷的床鋪上睡著了。

突然，茫茫無邊的黑暗之中傳來一聲高呼：&ldo;餵!那條縱帆船!&rdo;

這聲呼喊出乎意料，我霍然一驚，沒有立刻回答。

那個聲音‐‐粗嘎，詭異，似乎是出於鬼魅之口‐‐又從遠方黑黝黝的海面上傳來：&ldo;啊呵，那條船呀!&rdo;

&ldo;餵!&rdo;我已經回過神來，大聲喊道：&ldo;你是什麼人?想要什麼?&rdo;

那個詭異聲音的主人也許察覺到我有點迷惑不解，說道：&ldo;不必害怕，我只是個上了年紀的人。&rdo;

這話聽起來很古怪，但只是到了後來我才意識到這句話包涵的重大含義。

&ldo;那你為什麼不向我們靠攏?&rdo;我不喜歡他暗示說我剛才有點膽怯，於是沒好氣地問道。

&ldo;我‐‐我‐‐我不能。那樣會不安全。我‐