第5部分(第3/5 頁)

沒人能預測他的下一個行動。對此，這位天才謀略家曾有過非常形象貼切的說法：“如果我的鬍鬚中出現了一根能瞭解我想法的毫毛，我會毫不猶豫地將它連根拔起。”在臼炮天衣無縫地掩護下，穆罕默德異想天開的想法終於實現了，這真是個奇蹟！

第二章　拜占庭的悲劇（8）

4月22日晚上，當毫無防備的拜占庭人還沉浸在美夢中時，70艘土耳其戰艦已經越過了山頭和峽谷，穿過了種著葡萄的山丘、田園和叢林，悄無聲息地抵達加拉塔邊緣的內部水域。對拜占庭人來說，4月23日的早晨就是一個噩夢的開始。從此以後，他們陷入了萬劫不復的深淵。

僅僅在一夜之間，70艘掛著三角旗、滿載水兵的土耳其戰艦從天而降，奇蹟般地出現在金角灣中央。拜占庭人不敢相信眼前的事實，當戰艦在水面上航行時，他們狠狠地揉揉眼睛後才確信自己的危境。他們一直堅信土耳其軍隊根本不可能進入金角灣，但事實擺在眼前，他們絞盡腦汁也不知道其中的緣由。

不管怎麼說，土耳其軍隊確實進入了有基督教世界援軍的金角灣。這個拜占庭曾經最堅不可摧的守護者，如今卻成了穆罕默德的囊中之物。

城牆外，是土耳其軍隊的歡呼雀躍，軍號聲、銅鈸聲、戰鼓聲交織在一起，慶祝他們令人難以置信的偉大勝利。自此，土耳其軍隊就可以在穆罕默德的帶領下，透過自己搭建的浮橋向拜占庭發起猛烈的進攻了。

由於臨海的城牆是拜占庭城牆中最薄弱的部分，也是進攻的最好著力點。而現在，拜占庭最薄弱的地方已經置於土耳其軍隊的掌握之中，這更促使它本就地廣人稀的脆弱防線幾近崩潰。

拜占庭的喉嚨，被穆罕默德的“鐵手”狠狠地掐住了。

5月29日

在戰爭中節節敗退，讓拜占庭人民灰心喪氣，而歐洲人的冷漠無情讓他們更加失望和無助。在強勢的奧斯曼土耳其帝國面前，拜占庭絕望了。

此時此刻，拜占庭人再也不能自欺欺人了。穆罕默德已經將他們的防線開啟了一個缺口，即使他們能死守住這個缺口，千瘡百孔的城牆和不堪一擊的8000人力也根本不能抵擋土耳其的15萬大軍，如果再得不到基督教世界的援助，拜占庭的滅亡指日可待。

但是，拜占庭人期待再次出現奇蹟。威尼斯的統治者曾經鄭重許諾派戰艦支援他們：如果基督教世界最富麗堂皇的聖索菲亞大教堂面臨變成異教徒的清真寺的危險，教皇肯定不會袖手旁觀。儘管歐洲的基督教會長久以來一直陷於內部紛爭的泥潭，兩大派系互相猜忌，矛盾重重，幾乎四分五裂。但在穆罕默德挑戰整個西方文化的關鍵時刻，他們也應該清醒了。可是，他們沒有。再樂觀一點，救援艦隊早已經萬事俱備，只因山高水闊，訊息閉塞，他們不知道戰爭的形勢是多麼險惡。如果他們得到訊息，肯定會馬上出發的。因為致使基督教文化的聖地拜占庭滅亡，這是一個多麼令人驚悚的歷史罪名！——這就是被圍困的人們的自我安慰。

但此刻他們必須意識到，他們獲救的唯一辦法就是向威尼斯傳達最新的戰況，讓他們儘快出兵。但馬爾馬拉海上的土耳其戰艦密密麻麻，如果貿然派出一支艦隊，很有可能有去無回。這不僅會削弱拜占庭自身軍備的力量，也會減少守城的人力，後果不堪設想。就目前的形勢而言，在恨不得一個人當成幾個人用的城防戰中，任何一份力量都非常重要，拜占庭不敢冒這樣的險。

最後，他們決定派一艘小船去走這步險棋。那是一艘非常小的雙桅船，只能容納12個男人。船上的12位壯士視死如歸，已經做好了犧牲的準備，他們勇敢地駕著小船出海。他們揹負著同胞們殷切的期望，同時也是最後的希望，就像希臘神話裡的伊阿宋與他的夥伴們一樣捨生忘死地駕著“