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他。然後又得眼睜睜地看著他走開去，又要絕望地猜想她所愛的人到底是誰，是個侯爵呢，還是個平民？這些年輕人到底少不了一個象我這樣的老傢伙……”

突然間他出其不意地將馬兒一夾，迫使外孫女的馬兒跑開去，他很快地從外孫女和青年男子中間竄過，來勢猛烈，使那個青年不得不縱身跳到路旁草地斜坡上閃避。他立即勒緊了馬，吆喝著：

“您難道不會躲開點嗎？”

“呀！對不起，先生，”年輕人回答，“您差點兒把我掀倒，想不到我倒要向您道歉。”

“怎麼樣？朋友，說下去呀！”海軍中將尖刻地說，聲音裡帶著冷笑，含有侮辱的意味。

同時，德·凱嘉魯埃伯爵舉起馬鞭來，象要鞭打馬兒似的，將馬鞭在青年的肩膀上點了一下，又說：

“自由的小市民是講道理的，講道理的人應該是聰明人。”

青年人從斜坡爬上來的時候，正好聽見這句譏諷的話，他叉起雙臂，用很激動的聲音說：

“先生，看見您這滿頭白髮，我真不能相信您還要找些決鬥的事來尋開心。”

“白髮？”海軍中將打斷了他的話，大聲嚷道，“你這是一派胡言，我的頭髮不過是灰色的罷了。”

這樣開始的一場口角，幾秒鐘後，就越來越兇，竟使年輕人按捺不住地發作起來。德·凱嘉魯埃伯爵看見他的外孫女從遠處掉過馬頭，臉上帶著不安的神情，向他們走來，就趕緊將自己的姓名告訴對方，關照這位陌生人在回馬過來的年輕姑娘面前不要聲張，因為她是要他保護的。青年人聽了這番話，情不自禁地微微一笑，隨即將自己的一張名片交給老水手，告訴他自己就住在舍夫勒茲的一所鄉間別墅裡。他用手指點那所別墅給伯爵看，然後就迅速走開了。

“我的外孫女兒，你差點兒傷著這個可憐的老百姓了，”伯爵一邊說，一邊趕緊向愛米莉迎上去。“你簡直不懂得怎樣控制你的馬兒。害得我留在這裡降低身分去為你彌補過失。如果你自己留在這兒，哪怕你折斷了他的胳膊，只要你瞟他一眼，或者說一句你不生氣時所說的動聽話，就什麼都好辦了。”

“我親愛的舅公，闖禍的是您的馬兒，不是我的馬兒呀！我相信您真的不能再騎馬了，您已經不象去年騎得那麼好。不過與其在這兒說廢話……”

“廢話？天曉得！難道得罪了你的舅公不算一回事嗎？”

“難道我們不應該上前去看看這個青年是不是受了傷嗎？他走起路來一跛一跛的，舅公，您看！”

“沒有的事，他在跑咧。哼，我剛才狠狠地教訓了他一頓。”

“呀！舅公，您一向如此。”

“站住！我的外孫女兒，”伯爵抓住愛米莉坐騎的絡頭，使馬兒停了下來。“我看不出有什麼必要去巴結這些店員，他能夠被你這麼漂亮的姑娘，或者被我——美麗的母雞號戰艦的司令官——撞倒在地，還算他有福氣咧！”

“您怎麼知道他是一個平民呢，我親愛的舅公？依我看，他的舉止是很高貴的。”

“如今誰的舉止不高貴呀，我的外孫女兒！”

“不，舅公，並不是每個人都有上流社會人士在交際場中所養成的儀容和舉止的，我敢和您打賭，這個青年一定是個貴族。”

“你仔細觀察他的時間還不夠呢。”

“不過，這不是我頭一次看見他呀。”

“你也不是頭一次要找他，”海軍中將笑著頂了她一句。

愛米莉臉紅起來。伯爵讓她籌了一會才接著說：

“愛米莉，你知道我愛你象愛我的孩子一樣，正是因為家庭�