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&ldo;不管他是不是兇手‐‐&rdo;老人粗聲粗氣地說道。他也算是一名演員，但這種當下十分流行的觀眾互動式演出，還是他第一次經歷，而且並不喜歡，&ldo;我是否可以不受打擾地繼續說下去……&rdo;

&ldo;你們之中，可能有人觀看過詹姆斯&iddot;德拉貢的舞臺演出，&rdo;老偵探說道，&ldo;雖然他的劇團最終進入了好萊塢，但你們肯定沒有看過他演的《奧賽羅》‐‐在那一個演出季結束後，德拉貢劇團就將這齣戲從他們的節目單中刪掉了。德拉貢家族曾是著名的戲劇表演世家‐‐時至今日也依然如此，即便現在只剩下詹姆斯和他的妹妹蕾拉兩個人;至於可憐的詹姆斯‐‐已不如當年，年老體衰。&rdo;

蒼老的大偵探搖著頭，惋惜地說道：&ldo;可謀殺案發生時，卻正值他的鼎盛時期。那時，他還不到三十歲，正是巔峰期，備受世人矚目。我現在看到他，還想起那晚我見到他的情景，也就是她被害的那晚‐‐她躺在舞臺正中央的大床上，他站在一旁，身著華貴的黑金相間的戲服，胸前和雙肩墊著厚厚的墊子，隱藏起他清瘦的身形，同樣塞著厚墊的燈籠袖上綴滿了寶石，他高舉雙臂，慢慢地，放下來，然後如獵鷹撲食般迅疾地撲過去，塗黑的雙手一把鎖住了她白皙的脖頸。我的耳邊再次迴響起了艾米麗亞1發出的那撕心裂肺般的尖叫，她那原本清脆動聽的嗓音遺傳自德拉貢家族：&l;哦，你殺了這世間最溫柔純潔的人……&r;&rdo;

1《奧賽羅》中的人物，由蕾拉&iddot;德拉貢扮演。

可詹姆斯&iddot;德拉貢的黛絲德摩那，也就是他的妻子‐‐格蘭達&iddot;克洛伊，卻不那麼溫柔純潔。她可不是一盞省油的燈。這女人曾是一名野心勃勃的演員，為了自己演藝事業的發展，不惜利用卑鄙下流的威脅手段逼他與自己結了婚，而這只是她陰謀的開始。即便在人們思想日漸開放的19世紀20年代後期，著名的戲劇世家對醜聞、勒索也是極為敏感的;在德拉貢家族名聲大噪之初，也確有一兩件不甚光彩的歷史，其中最見不得人的便是一段被判入獄的短期服刑，而後此事被他們成功地遮掩起來。謀殺發生時，德拉貢家族已成為高貴優雅的代名詞，高高在上，萬眾矚目。格蘭達&iddot;克洛伊只需要四下散播一些卑鄙的流言飛語，就能把整個家族拖入泥潭。

詹姆斯&iddot;德拉貢出生於世紀之交，極具紀念意義的是他誕生於一家地方劇院的後臺。當他躺在道具籃子裡，發出精力充沛的啼哭聲時，羅密歐正在朱麗葉的舞會迷宮中低語。&ldo;就在帷幕拉開前。好事成雙。是個男孩兒!&rdo;人們興奮談論了三週之久，在他十歲的時候，就和妹妹一起，被人們視做戲劇表演的天才。父母更是放棄了自己大好的演藝事業，專心打理兩個孩子的演出事務。他結婚前，德拉貢劇團已經擁有三家巡迴演出團在各地巡迴演出，在倫敦也設有莎士比亞戲劇演出季，由詹姆斯，德拉貢和妹妹蕾拉擔當主演，直到他結婚。

從他結婚的那天起，格蘭達便擔當起了主角。他們為此反抗過，所有人，整個家族，公司上下，還有詹姆斯本人，但格蘭達陰險地耍出威脅手段，明裡暗裡，威逼要挾，所有人都害怕她這一手‐‐他們和詹姆斯&iddot;德拉貢是拴在一根繩上的螞蚱，共生共滅。於是，蕾拉妥協了，擔任第二主演。出於為大局著想，在劇團擔任製作人及經理的父親亞瑟&iddot;德拉貢盡力為這位新演員打造了一系列劇