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桃枝贈君子

天色如墨，雨聲落在長廊青瓦上，淅淅瀝瀝。

沈晏一路落荒而逃，回到閣中時，因耽誤了好些時辰，眾人已經散了大半。

而閣中，也並未瞧見沈絕的影子。

尚書家的小公子許景瀾瞧見他，招手道：「沈兄！你回來了，你那兄長早就走了……哎喲，你哪來的傘？」

沈晏一默，才道：「好心人送的。」

許景瀾聞言便不再過問，嬉笑著攬過沈晏，邊回邊道：「那就好，你走時下了雨，我還挺擔心你沒帶傘呢。嗨，你若病了，誰替我寫課業？」

「喲，你這把傘瞧著挺精貴，這面料連小爺都不曾見過……」

許小公子念念叨叨，沈晏卻有些漫不經心。

他回了回首，望著漫天紛飛細雨，眉間微斂。走時匆匆，帶走了傘，也不知公主被淋了沒有？她的桃花，也不曾送到沈絕手中。

明日……再替她送吧。

翌日，晴空初霽。

鹿鳴書院按學生課業，依次分為三個班，春華，夏竹，凌雪。

像琉璃與許景瀾這等尋常學生，便在春華班，沈晏略遜一籌的，在夏竹班，沈絕這樣才識過人，出類拔萃的，便在凌雪。

沈晏來時，先繞到了琉璃所在的春華班。

四下觀望，閣前桃花簇簇，學生們撐著腦袋漫不經心地念書，偶爾打鬧幾下，人群之中，卻沒有琉璃的影子。

……奇怪，往日公主為了追沈絕，便是被夫子唸叨，也一日不落來鹿鳴書院念書，今日怎麼不在？

許景瀾瞧見沈晏，很是高興，朝他招手：「沈兄！你怎麼來了？」

沈晏不動聲色道：「……來瞧瞧你。今日，怎不見公主殿下？」

許景瀾不曾在意，道：「公主殿下好像是病了，請了一日的假。」

「……病了？為何病了？」

沈晏一頓，袖中藏著的桃枝微微晃動。

「還能為何？昨日傳得沸沸揚揚的，我聽聞啊，公主在桃林等沈絕沒等到，回去便大病了一場。想來啊，是相思病。」

許景瀾打趣著，忽然回過神來，瞧沈晏道：「沈兄，你問她做什麼？那小公主，雖長得怪美，但一心撲在沈絕身上，對我們可都是愛理不理的，你可別被她騙了啊。」

「……」

沈晏搖了搖首，緘默無言。

他回首望了望軒窗旁空蕩蕩的書案，眉間低斂，心中悵然。

公主病了……只怕不是為了沈絕，是因為他拿走了她的傘罷，可她卻還要被流言非議。而自己能為她做的，大抵不過將桃枝送到沈絕手中。

沈晏去了凌雪班，尋到了沈絕。

沈絕一身錦衣，墨佩白冠，正端坐在清幽的閣中作賦。見沈晏來了，他不曾起身，聲音清朗道：「何事？」

沈晏行了禮，將桃枝遞給沈絕，道：「這是公主殿下囑託我帶給兄長的禮。」

沈絕聞聲一頓，語氣不輕不重，道：「昨日買通夫子讓我輸了比試，今日連你也收買了？你只管讀書，無需理會她。」

沈晏一默，不曾辯駁，只道：「公主殿下心善，非兄長所言不堪。」

說罷，置下桃枝，行禮離去。

沈絕詫異一瞬，平日裡他這庶弟不吭不響，哪能聽他誇誰一個好字？今日倒怪了。

「……」

沈絕垂眸瞥了桃花一眼，將其收入袖中。

……

宮中，簾帳輕放，藥香濃烈。

琉璃裹著厚重的錦裘，雪容憔悴，瑟瑟發抖，皺了皺臉後，重重地打了個噴嚏。

太子來探望時，便瞧見她這麼個狼狽樣。

「為