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不過啊不過……”

“不過什麼？”

“不過……我曉得玉爺一個天大的秘密，這會子絕沒弄錯，十足真金，不怕火煉。”手癢又玩起兩片銀葉墜了，帶笑覷著男人陡似繃凝的俊美輪廊。

“是嗎？原來我有天大的秘密，那就得請石大當家為在下解惑，我洗耳恭聽了。”

靜默片晌，男人勾揚嘴角，淡淡然、笑話般輕哼。

“我知道……你很能彈琴，且彈得一手好琴呢！”

“我還知道，比起古玄琴、古箏等被歸在上等雅流之類的琴器，你卻偏愛俗稱‘乞兒琴’的月琴更多一些。”

“在路邊或市集裡，偶爾能見盲人乞丐懷抱著月琴彈唱行乞，想必王爺的琴功更高、說唱的口條更好，倘若有一日真落到身無分文的境地，靠著一把老月琴，想來也能掙錢餬口吧！”

最後的話語略略夾槍帶棒，說者既是有心，聽者多少能有所意會。

從識得這位石大當家以來，玉鐸元都不知被她有意無意的探究、似真非真的擾惹，暗暗地螫過幾回了。

她道出的並非秘密，玉家幾位較親近的同輩手足和老僕們，是知曉這事兒的，只是，他已許久不曾抱琴撥唱，八成已沒了年少時強說愁的心思。在那些遙遠的年頭，他腳步走過山川大地、五湖四海，那樣的歲月仿彿離他甚遠，遠得他差些無從憶起。

早教他壓在記憶深處的事，她是從何處聽取？

他有種頭重腳輕的微眩感，或者是因……心虛。總歸，他難以說服自己，她所指的“秘密”僅僅如此而已。

“石大當家，這‘懷秀玉市’是咱們江南數來最大，今日恰又是半月一次的集市，除原有的攤子和店家外，許多鄰縣、甚至是江北的玉商，也都會趕來作買賣，因此來往的百姓較尋常時候多出一倍有餘，人擠著人，路不好走，石大當家得留心腳步，別教人踩了。”

說話的男子嗓音偏柔，額間一點硃砂痣，長目如柳，渾身皆泛雅氣，“溫潤如玉”這般的詞兒拿來形容他，那是再恰當不過。

“澄佛公子，你還是喚我名字乾脆，‘石大當家’喊起來累了些，聽進耳裡也感生疏。這幾日咱倆交往，談得頗開懷，也算得上是朋友了，對不？”

玉澄佛好脾性地微微笑，改了稱謂。“雲秋姑娘既是我鐸元堂兄的朋友，便是我的朋友。”

清俊面容調向一旁另一張男性臉龐，說實話，後者五官生得較他還要俊美好幾分，面膚光滑，絳唇如菱，壞就壞在一雙眼，到底是漂亮過頭，美得有點邪乎，深邃目輝常給外人一種如履薄冰的不安感，再加上此時這張美臉兒的主人似乎……嗯……正大大的不痛快中，濃眉沉得好低，向來淡漠的神情染了陰鬱，看來更難親近了。

“鐸元？”玉澄佛像是對那男子難得外顯的眉色感到訝異，可疑地微瞠長目。“有煩心事嗎？”

“沒有。”玉鐸元嗓音持平，發覺立在玉澄佛斜後方的石雲秋正抓到機會衝著他擠眼、皺鼻兼吐舌，扮出一臉怪相。

幼稚！

都多大歲數的人了，二十五、六有了吧？還玩起這種孩子氣的把戲，難道以為使這般不入流的小伎倆，真能教他松心嗎？

很難的，一旦他對誰起疑、生出戒心，就不會輕易卸除，除非對方底細盡現，讓他摸得透透的，再也無所遁形。

然而，他摸不透她。

這位“石大當家”與他真有幾分近似，扮豬吃老虎的手段皆練過那麼一、兩手，只是她比他佔優勢，生為女子，長相也算清秀，再配上江湖兒女不拘小節的豪邁談吐，若非有心提防，很容易被她收買了去。

便如他這位老實又心軟過頭的澄佛族弟。

十日前，玉家商隊平安返回江南，一入玉家