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「為小姐所吩咐，是奴的本分。」

褚衛恭敬地屈身。

對。

他明明是知道的。

垂著眼的少年清楚地記得，年幼的自己是如何被拖進那暗無天日的房子裡淨身的，從此變為殘缺之身，迥異於他人。

兄長想要拉著他一同赴死，不願恥辱苟活，卻未曾想到那個時候幼小的自己竟然爆發出了求生欲。

不過是少一截身軀罷了，只要能活下來，又怎麼樣呢？

那個時候才幾歲的他，以為這就和斷半截手指沒什麼區別。

事實上，即使是到了今天，他也這麼認為。

要抱有敬畏之心，不可有半分僭越。

褚衛一直做得很好，他也認為自己會從一而終的保持下去。

……若沒有安陽公主。

無關之人的蔑視不值一提，弱小之人的辱罵不足掛齒，褚衛從未因為外人對於宦官的歧視而感到有半分不適。

甚至於，若不是因為他是個太監，他根本不可能能夠遇到安陽公主。

他是看著安陽公主從幼童長成了如今的窈窕淑女的。

而後，便在無數個如此刻般的剎那，「不經意」之中，透過少女清澈的眼眸，窺見了他生根發芽的自卑。

褚衛本不自卑。

卻在意識到自己有僭越之思的那一刻，產生了巨大的荒謬感。回憶起過去的所見與所得，卑微之感鋪天蓋地，幾乎要將他湮沒。

「不早了。」

安陽看了看天色，見褚衛帶著面具般的笑容，墨色的眼睛觸及到她身上的時候斂了斂，如碎石擊起了山間幽泉，而後露出柔順的表情。

「奴送殿下回去。」

記住自己的身份，白紙黑字記錄在籍，是奴，便要恪守成規。

夜色微涼，帶走了褚衛身上因奔走升起的溫度。

注視著安陽一路走上了馬車，甚至在車簾前沖他揮了揮手，而後用靈巧的身姿鑽進了馬車中。

等完全看不到馬車的背影，褚衛的笑容才像是一層皮脫下來般消失在臉上。

回到家中。

在安靜到連僕從的腳步聲都聽不到、空蕩蕩的房屋之中，一襲白裡衣的人坐在床邊，手中拿著那根兔子形的糖畫。

房間之內簡約至極，門窗緊閉。

材料都是上好的木材，工藝也讓人賞心悅目，但與「奸佞權宦」這幾個字相比，多半還是會讓人大跌眼鏡。

即便是過去，也有相當多的太監得勢之後，收受賄賂，家中滿是華貴、彰顯富貴之物，倉庫裡更是琳琅滿目。

不少太監因少了一器，又常年在宮中遭鄙棄，低頭彎腰，久了之後自然不管是身體和精神都有些毛病。

斂財也不少見，多少在位的官員也幹這事。

而他這一屋，皇帝來了都要無言，再批一個清廉。

黑色的髮絲半乾，垂落在肩頸，有幾滴水緩緩滑下，浸濕了些寢衣。

床邊的金獸緩緩冒著清煙。

僕從都少有地議論過自家主子怎麼都走到皇帝身側了，還這麼一副苦行僧似的架勢——總不能是讀書，讀出了一副酸儒毛病。

他對自己變通的時候速度可快了。

蠟燈閃爍，火光明暗交替。

照著的少年蒼白的臉也明晦不定，他半搭著眼，一腳踩在地毯上，一腳踩在床邊，常年不見天日的面板上顯露出明顯的青筋。

應該要睡了，不早了。

忙碌了一天，耗費了不少體力，晚間還閒逛了許久——即便是心甘情願的偽裝，也是需要氣力的。

明天還要起早，去檢查審訊結果，而後回宮向皇帝秉明前後。