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不是醫生，所具備的醫學常識也不比一般人多。你也許會拒絕我接下來的請求。你絕對有權這麼做。但是我想檢查一下你的病人。&rdo;

博士說得懇切，蓋爾斐司大夫遲疑地瞥了床上一眼。

&ldo;檢查我的病人？&rdo;蓋爾斐司大夫重複他的話。

&ldo;我想檢查她的頸部和牙齒。&rdo;

停頓了一會兒。

&ldo;不過，親愛的博士，&rdo;大夫抗議，在菲爾博士動手前提高聲音說，&ldo;這位女士的身體並沒有任何傷痕！&rdo;

菲爾博士回應：&ldo;大夫，我注意到了。&rdo;

&ldo;要是你想到任何藥物或其他如……&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;菲爾博士慎重宣稱，&ldo;漢蒙德小姐在生理上並沒有受創。我知道沒有理由扯到藥物或其他中毒的因素。我也知道她的狀況是因驚嚇過度造成的。不過，我還是要檢查一下她的頸部和牙齒。&rdo;

大夫手執禮帽，擺出無可奈何的姿勢。

&ldo;請便，&rdo;他說，&ldo;彼得絲小姐！請你把窗簾拉開一點。抱歉。先告退一步。我要到樓下去看看瑟彤小姐。&rdo;

當菲爾博士走近床邊，他仍在門口徘徊。史蒂芬不明所以地瞄了邁爾斯一眼，邁爾斯對他聳聳肩以示同應，他將南向的窗簾拉開幾吋光線照在床上。他們站在藍色灰塵之中，靜止不動，窗外的鳥兒爭鳴，菲爾博士彎身。

邁爾斯看不見菲爾博士在做什麼。菲爾博士的寬闊背部遮去邁爾斯部分視線，邁爾斯只看得見瑪麗安身上的毛毯和被單上整齊的折線，卻看不出瑪麗安有絲毫動靜。

有人的表‐‐事實上是蓋爾斐司大夫的手錶‐‐滴答聲清晰入耳。

&ldo;怎麼樣？&rdo;蓋爾斐司大夫催促，他在門邊焦急問道，&ldo;發現什麼了嗎？&rdo;

&ldo;沒有！&rdo;菲爾博士失望地說，直起身子，將手放上擱在床邊的丁形握柄手杖。他轉過身，開始喃喃自語，很快以左手扶穩眼鏡，盯著床緣周圍的地毯。

&ldo;不，沒有！&rdo;他繼續說，&ldo;我什麼都沒有發現。&rdo;他目光正視前方，&ldo;等一自我要做個測試。我不記得怎麼解釋，但是，有個測試。這絕對可以證明……&rdo;

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