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&ldo;是！&rdo;那家人應了一聲就出去收拾行裝去了。這幾位鄉紳，沒有辦法，也只得回家準備。那李升泰卻說：&ldo;什麼也用不著準備，只回去和家裡人道個別，盤費支用，要多少拿多少。&rdo;

再說李蓮英，在他的兩個兄弟回籍之後，匆匆地收拾了一下，安置了母親的靈柩，就回宮侍奉病中的慈禧太后去了。

他家裡的那個藥方還真靈驗，給慈禧煎了兩劑，病就回了頭，慈禧高興得直誇藥好。這天，李蓮英忙完了事，正在後宮休息，一個小太監來告訴他：&ldo;大總管，府上有人來叫您，說是老家來幾個人，要見總管。&rdo;

&ldo;老家的人，找我，有什麼事呀，是不是又求我老李辦什麼事？&rdo;李蓮英心裡揣摸，便問：&ldo;沒說找我有什麼事？&rdo;&ldo;聽說是為了老太太的喪事來的！&rdo;

&ldo;嗯！知道啦！&rdo;這下李蓮英放心了，這幾個人找他是商量母親的喪事的，不是找他辦事的，便向慈禧太后告了假，坐了轎子，出了宮門，直奔弓弦衚衕。

到了家，下了轎，進了屋，四位鄉紳正在那等著呢，看到有人進來，再看來者的打扮和容貌，便知一定是李蓮英了，於是齊刷刷地站了起來，衝著李蓮英一抱拳，同聲說道：&ldo;二老爺，您回來了！&rdo;

李蓮英急忙還了一禮，答道：&ldo;幾位鄉裡，一路辛苦！這次到我這裡來，要多住幾日，好久都沒有鄉親來了。&rdo;

&ldo;二老爺，我等來京，是為了老太太的喪事來的，在這兒不能久留，還得回去辦事呢？只是由於小地方人，沒見過大世面，對葬禮的各種安排，怕二老爺不稱心，先來跟二老爺說，如果不夠體面，我們回去再辦！&rdo;

李蓮英又向眾深施一禮，說：&ldo;諸位辛苦了，給我李蓮英辦事，我決不會虧待你們！這喪事到底怎麼辦，你們先跟我說說！&rdo;

&ldo;這是各項支出的清單，請二老爺過目。&rdo;蔣積德掏出了那個單子，遞了過來。李蓮英接過單子，一條一項地看。看完了，抬起頭，向大家看看，又點了點頭，說，&ldo;照這樣安排，還說得過去，不過，我總覺得這麼大一件事，就花五十萬兩銀子，少了點，所以想再加進去五十萬兩，把這喪事辦理再體面點，所以還望諸位回去跟升泰說，要把當前這種安排再擴大一倍，辦得越排場越好！&rdo;

幾位鄉紳早已目瞪口呆，還要加五十萬兩，這可往哪兒花呀？真是犯愁。但也不能頂撞李蓮英，只得&ldo;喏&rdo;，&ldo;喏&rdo;而應。

李蓮英也看出他們有點失態，便說：&ldo;辦這麼大一件事，花那麼點銀子，不算啥！家母辛苦一世，貧苦慣了，為了我們這幫兒女，可是受累了，作兒女的，怎麼能知恩不報呢？諸位說是不是？&rdo;

&ldo;是，是！&rdo;

&ldo;所以說，這次喪事，一定要辦得分外隆重，儀式要特別講究。要我看，這殯儀就按京城裡的規矩，需要的儀仗、工匠，直接從京裡請得了。再就是酒席，招待客人，不論是誰，都得用上等的酒菜，在大喪期間，能讓三鄉五里的鄉親們都不動煙火，那才是我的心願呢！凡是來弔唁的，不管他是誰，鄉紳也好，平頭百姓也好，佃農也好，乞丐也好，只要能來，都要發給孝服，給他們飯吃。儘量多搭些蓆棚，白天呢，可以用來待客，晚上，可以讓他們住宿。開靈期間，一定要讓李家的祖宗風光風光，要天天祭拜，而且從家門到墳場的路，要早早鋪平夯實，路邊的樹上，都要紮上白綢子，墳場上要搭三道，不，五道牌坊。……還