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王老太后沒想到這劉欣小小年紀玩起政治來也是一把好手。

得！第一個回合，雙方就算打了個平手。

老太后就讓王莽暫且拎著這頂大司馬的帽子，看準機會再撒手不遲。

不久後，皇帝準備在未央宮舉行一次酒會，有關人員把傅太后的座帳陳設在太皇太后旁邊，王莽一看，知道機會來了，便指著那人的鼻子罵：&ldo;定陶太后是藩臣之妾，怎麼能和尊貴的太皇太后並列呢！？&rdo;隨後便將其座位撤到一旁。

傅太后聞訊後勃然大怒，拒絕赴會。

王莽狠狠地得罪了一下傅太后，而後再度提出辭職。

哀帝劉欣這回沒轍了。

傅太后現在恨不得一刀宰了王莽，這太極還怎麼玩？

於是皇帝不得不準奏，給了一大堆賞賜後把王莽送出了朝堂。綏和二年（前7）七月初一，火辣辣的太陽直射著長安城。緩緩步出朝堂的王莽最後回頭望了一眼。

他看見未央宮的琉璃瓦上一片熱氣蒸騰。

而他此刻的內心卻從容而清涼。

他知道，他會回來的。

哀帝劉欣是懷著重振朝綱的中興之志登上帝座的，然而，他空有武宣之志，卻苦無武宣之才。在他執政的六年之中，政令無常，舉措乖張。前三年就接連更換了四個大司馬、四個丞相，後來又以不學無術的弄臣董賢為大司馬，搞得朝野上下人心離亂，怨聲載道。

在這亂象紛呈的局面中，滿朝文武和天下百姓，無不深深地懷念當年那個高風亮節主動辭官的大司馬王莽。

遠離廟堂的王莽把這一切都看在眼裡，然而他卻不動聲色。下野的這幾年裡，他深居簡出，謙恭下士，矢志不渝地堅守著他的道德節操、保持著他的光輝形象。

他很清楚，自己雖然淡出了權力中心，可他的一舉一動、一言一行都還牽動著人們的目光和心絃。所以，當次子王獲有一次殺了一個奴隸之後，王莽竟然大義滅親，逼令兒子自殺。此舉更為有力地博得了人們的崇仰。

只是兒子王獲恐怕到死也不明白，何以自己的這條命居然跟奴隸一樣不值錢呢！？

可在王莽看來，兒子毋寧說死得其所、死得重如泰山。

因為，在締造王氏宗廟的宏圖大業中，他不愧為一件最有價值的神聖祭品。

朝野上下都殷切期盼著王莽的復出，紛紛上書為他鳴冤叫屈。最後，哀帝劉欣不得不在輿論和民心的壓力下復徵王莽還朝。

王莽還朝的第二年，壯志未酬的年輕皇帝劉欣就死了。中興之業功敗垂成，還扔下一個百廢待興的爛攤子等著王莽來收拾。

當王莽重新站在漢室宗廟的門前時，他一定感到非常驚喜。在這短短的幾年之中，傅太后死了，丁太后死了，趙太后也死了，只有最年長的太皇太后依然健在；而傅喜、丁明這些有實力的外戚也早已紛紛落馬，朝堂上只剩下一個年僅23歲不值一哂的佞臣董賢。

因此王莽有理由認為，自己不但是人心所向，而且是天命所歸。

劉欣死去的當天，在後宮中隱忍數年的王老太后就迫不及待地登場了。她親自駕臨未央宮，收取了天子璽綬，隨即召見大司馬董賢。

&ldo;皇帝的喪事籌備得如何？&rdo;老太后銳利的目光直逼董賢。

皇帝一死，董賢就知道自己完蛋了。他擔憂自己的身家性命還來不及，哪有心思去想什麼喪事啊！？他支支吾吾，忽然瞥見老太后刀子一樣的目光，嚇得摘下頭上的官帽，伏地謝罪。老太后不屑地看著他，冷冷地說：&ldo;新都侯王莽，以前的大司馬，曾經主辦過先帝的喪事，很懂得規矩，我讓他來幫幫你，你看怎麼樣？&rdo;

三 用野心和夢