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杜平不放過他：「我也會用小廝，這樣對你豈不是不公平？」

李承業躲不過去，無奈道：「我若收了侍女，只會都是母妃的眼線，礙事，我不喜歡。」

杜平「哦」地長長一聲，似在自言自語，「是我自作多情，原來大畫師是因為想不受阻礙地盡情創作。」

李承業不說話。

杜平踩著他的影子，低著頭，也不說話。

格外安靜。

李承業輕嘆一聲，腳步一頓，終是憋出三個字：「你還小。」

杜平笑出聲來，轉身擋在他面前，她雖然年紀小了點，但她懂得可不少，上下瞄兩眼，促狹道：「辛苦了，皇孫殿下。」她踮起腳拍拍他肩膀：「我很開心。」

李承業聽懂了，面孔微紅，移開視線。

他等待一個小女孩，從八歲等到十四歲，花開花落，春去秋來，歲月悠悠如此漫長，可他還能等，等她長大，等她綻放。

李承業肚子裡有很多話想說，可最終還是吞下千言萬語，長嘆一聲，只剩一句：「快點長大吧，平兒。」

杜平笑著往前跑：「我明年就及笈了。」

陽光將兩人的影子長長拖曳，交纏糾葛。

待杜平回到家時天已半明半暗，雖是晚膳的時辰，她仍保持以往的習慣到演武場出一身汗。

她從七歲開始習武，堅持每日晨起和傍晚都練習半個時辰以上，無論颳風下雨。她小時候曾問過母親，為何讓她學武，平陽公主的回答非常乾脆：「你沒父親，得學著保護自己。」

沒有父親，在公主府這是一句禁語，除了她母親，沒有人會在她面前提起父親這二字。

一個遺臭萬年的叛將，偏偏又是平陽公主第一任夫君，誰敢掛嘴上？

練習結束，杜平簡單梳洗一番，終於發現了不對勁，桌上只有她一人。她回頭，問道：「母親不在？」

鄭嬤嬤上前佈菜：「你出門沒多久公主就出去了。」

杜平面無表情：「又去和尚廟了？」

「呸呸呸，對菩薩要敬重，那可是靈佛寺，靈驗得很。」鄭嬤嬤趕緊阿彌陀佛，「恕罪恕罪，小兒誑語，菩薩勿怪。」

杜平木著一張臉，一言不發張嘴吃飯。

鄭嬤嬤試圖點化她：「大姑娘，這麼多人相信菩薩總有它的道理，你不信嬤嬤也不逼你，但是你不該出言詆毀，萬一菩薩懲罰怎麼辦？」

杜平繼續面無表情，她怎麼出言詆毀了？不就說了句和尚廟？哪裡說錯了？那不就是一座住著和尚的廟麼。

鄭嬤嬤似乎可以猜到她心裡在想什麼，碎碎唸叨：「你那稱呼是大不敬，菩薩聽了會不高興，靈佛寺，那是住著靈佛的地方。」

杜平忍耐不住：「嬤嬤，沒有母親，靈佛寺能有今日風光？旁人不知內情也就罷了，你什麼都看在眼裡，還捧著它做什麼？」

鄭嬤嬤無奈地笑了，溫柔地摸了摸她的腦袋：「只要公主相信，我就會相信。」

杜平如同被擼順毛的貓咪，湊到鄭嬤嬤懷裡，舒服地半眯眼睛：「你這相信太盲目了，娘也會有做錯的時候，嬤嬤，不是我說你，不能太寵孩子，會寵壞的。」她頓了頓，抬頭笑笑，「我是例外，我寵不壞的。」

鄭嬤嬤被逗笑了：「是，是，大姑娘是天底下最好的孩子。」

「我有分寸。」杜平坐直身子，繼續吃飯，她的表情這時候又不像個孩子，「只要母親覺得有用，我不會多事。」

第二日一早，平陽公主仍未回府。

杜平練完拳，用完膳，便踱步向書房走去。她翻出最新的邸報，不出意外，上頭大篇幅內容關於江南貪腐案，將所有罪名都推到盧謙身上。

此刻，這位盧知府還被