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，樂之揚定眼一瞧，如受雷擊，心子突突狂跳，腦子裡一片空白。

死人正是郭爾汝。這時蜀王趕到，望著屍體，臉色鐵青，兩眼出火。徐輝祖也張大了嘴巴，郭爾汝是蜀王府的樂師，卻死在了魏國公的府邸，一旦傳將出去，勢必轟動京師。

呆了一會兒，徐輝祖緩過神來，回頭怒視家丁，低聲吼道：“廢物，還不放人下來？”

屍體離地一丈有餘，僕人們搬來木梯，七手八腳地解下屍體。到了這時，樂之揚方才恢復神志，定定望著屍首，彷彿做夢一般。

郭爾汝體無完膚，傷口縱橫交織、深可見骨，既有爪痕，亦有齒孔，人雖已死，雙目兀自圓睜，面孔極盡扭曲，佈滿恐懼之意。

無論傷口神情，郭爾汝的死狀都與樂韶鳳一般無二。樂之揚努力回想前情，帶走郭爾汝的是一個家丁。那人站在暗處，低頭躬身，而今想來，此人不肯露面，十之八九就是兇手。

意想及此，樂之揚忍不住轉眼四顧。府中奴僕眾多，服飾相同，那人縱在其間，此時也休想找出。

樂之揚不勝沮喪，郭爾汝一死，線索再次斷掉，如今之計，唯有弄清此人來歷，從他身世之中找出蛛絲馬跡。想到這兒，他看向蜀王，只見朱椿怒氣衝衝，揹著兩手踱來踱去，當下上前問道：“蜀王殿下，郭先生前可有什麼仇敵？”

蜀王怔了怔，搖頭道：“本王不知，他是方大人所薦。”轉身叫來方孝孺。方孝孺說道：“郭老沉默寡言，我與他也無深交。聽他說，當年他在京城呆過，後來到川中投奔親友，親友死後，留在成都。我見他精通諸般樂器，琵琶尤其彈得精妙，為了‘樂道大會’，故而薦與殿下，誰知……”說到這兒，不覺黯然。

道衍說道：“郭老在京城呆過，以他的技藝，應非無名之輩，以我之見，不如找幾個老樂戶，前來辨認屍首。”

“此計大妙！”蜀王連連點頭，“兇手膽大包天，若不將其正法，當真天理何存？”

經此變故，眾人無心宴會，紛紛告辭。朱高熾問道：“仙長要回陽明觀麼？”樂之揚心神不定，隨口答道：“我還有事，暫不回去。”

朱高熾不及說話，朱高煦冷笑說：“什麼事？跟姓水的妞兒有約吧？月夜會佳人，真他孃的過癮。”他不見了水憐影，一腔妒恨全都發洩在樂之揚身上。

朱高熾瞪了兄弟一眼，回頭笑道：“可惜，本想請仙長去府上喝上兩杯，今日有事，只好留待將來了。”

雙方寒暄幾句，出了徐府，道衍拉住樂之揚笑道：“師弟，為兄所言之事，你要仔細斟酌，官場險惡，一步錯，步步錯，功名前途，都在你一念之間。”

樂之揚心神不屬，隨口敷衍兩句。道衍又牽來一匹馬，交到他手裡，殷切說道：“夜長路遠，騎馬代步為好。”

樂之揚無心上馬，牽著韁繩，漫步向前。其時夜色深濃，他的心裡卻盡是郭爾汝的死狀，樂韶鳳的屍首也不時閃過。不知不覺，兩具屍體合二為一，身上的傷痕有如一張張血盆大口，衝他發出無聲的嘲笑。

“究竟是誰？”樂之揚苦惱已極，舉起拳頭狠敲腦門。敲了兩下，忽聽一個嬌軟的聲音笑道：“腦袋又不是花崗石，敲破了可不好呢。”

樂之揚應聲回頭，忽見水憐影風姿楚楚，站在屋簷下方，膚光勝雪，梨渦隱現，眉宇之間透出一股喜悅。

樂之揚怔了怔，衝口叫道：“是你？”水憐影笑道：“不是我，又是誰？”樂之揚忙說：“姑娘不要誤會，我只當你走了，以為再也見不到你了。”

水憐影深深地看他一眼，眸子濃黑，深不見底。樂之揚本想問她去了哪兒，見她目光奇特，忽又心神恍惚，不知從何說起。

忽聽水憐影嘆一口氣，幽幽說道：“我本想走的，可是、可是