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購買奴隸?先不提哪裡能一次性買到上千名奴隸,成年的奴隸要價不菲,而且已經沒有多大的培養意義。十歲以下的低齡奴隸培養週期太長,就算昧著良心錄用童工,也要等到數年之後。
招募人才?這種邊陲之地,又能吸引到多少人前往?而且花費只會比購買奴隸更大。
鼓勵多生?強制婚配?算了吧……
他也不是沒把目光放在長歌要塞上,但王國處於穩定狀態,他對周邊領主下手,簡直是在拿前途開玩笑。而萊恩公爵同樣不敢明面上針對自己,只能暗地裡下絆子。
可現在不同了,提費科登上王位後,迫切希望他的競爭對手全部消失,從這道召回令就可以看出他急切的心情。萊恩公爵顯然也能看到這一點,一旦失去了老國王的約束,作為西境執掌者,他不做點什麼才叫奇怪呢。
這便是羅蘭等待已久的契機。
長歌要塞作為王國邊境,經營百年的重鎮,有著近萬的常駐民。而要塞之後,更有大片土地和毫無防備能力的城鎮。只要擊敗要塞公爵,拿下這座城市,他就能得到大批自由民,同時完成財富的原始積累。
還有什麼比吞併更容易獲得人口?還有什麼比掠奪能更快積累財富?
這則訊息猶如驅散迷霧的燈塔,照亮了羅蘭前進的方向。
他絕對不會放過這樣千載難逢的機會。
第五十六章 群山之間
夜鶯沿著山間小道緩步前行。
她腳下的路不過肩寬,身側是巨大的石壁,對面則是陡峭的山岩,兩者相隔大約一丈寬的距離,中間的溝壑深不見底。她小心依著石壁,避免自己失足滑下。
抬起頭,天空只剩下一條微微發光的細線,猶如懸掛在夜空中的一道銀絲。但她知道,此刻正是午時剛過——即使是白天,她也需要舉起火把,順著巖壁透進來的光線不足以照亮前方的道路。走得久了,她甚至會生出自己正行走在大山內部的錯覺。
這裡唯一的好處便是,儘管群山中寒風呼嘯,大雪紛飛,峽壁間始終不受影響。偶爾有幾朵雪花從頭頂飄落,落在山壁或小道上很快便化成水汽。這裡有著和外界不相稱的溫度,偶爾她還能看到腳下的深淵中有熱氣升起。
若不是如此,她也不敢在邪魔之月孤身前往絕境山脈。迷霧能令她隱藏身形,卻不能隔絕溫度。若頂著寒風徒步前行,估計不用一個時辰就會凍死在雪地裡。
可夜鶯並不願在此處多待一刻——因為她總覺得有什麼東西在黑暗中注視著自己,讓她心裡毛骨悚然。
如果可以,夜鶯希望能在迷霧中走完全程,可惜她的體力不支援她那樣做。長時間動用能力很快會讓她精疲力竭。
夜鶯舉起火把,對面的山岩忽隱忽現,在微弱的火光中,她偶爾能看到對面石壁上大小不一的黑影。夜鶯知道那些都是巖洞,因為很深,所以光線無法照入,看上去就像一團團黑影。而自己緊靠的石壁在同樣的位置,也有一一對應的深洞。
這讓她想起了北坡礦洞的傳言,據說那兒以前是地下怪物的巢穴,裡面有許多四通八達的岔路,都是怪物們開鑿出來的。而北坡山不過是絕境山脈中的一角,會不會這些洞穴裡,也有著和礦洞相連的通道?
這個想法讓她打了個寒戰。
絕境山脈以西是無人踏足的蠻荒地,如果說能將延綿數百里的巍峨群山內部挖出無數個孔洞,恐怕也只有生存在蠻荒地的怪物才可能辦到了。
她不敢再想下去,集中精神繼續往前走。
終於,前方的道路發生了變化,肩寬的路面分成了兩條,一條微微向上,而一條直轉而下,向更深的地方延伸,端頭很快沒入黑暗中,誰也不知道這條路最後通向哪裡。站在分岔點上,那股被凝視的