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手裡吃了一盞米湯，又沉沉的睡過去。巳時末，越氏與秦氏處理完家事，相約來看陳氏。見她睡著，不好立時就走，便一同坐在炕上問庭瑤：&ldo;你娘今日好些？那孫太醫來瞧了怎麼說？&rdo;

庭瑤回道：&ldo;還是叫靜養，其餘並沒說什麼。&rdo;

越氏滿臉同情，秦氏更是感同身受，只沒當著孩子的面露出來。越氏有些悶悶的，她原就跟秦氏沒什麼話說，陳氏躺倒之後，連個說私房話的都沒有。葉家才起家沒幾年，妯娌就三個，不像越氏孃家，這個病倒了還有那個。秦氏出身不高，受教育水平就不如兩個嫂子。教育水平不一樣，眼界更不一樣。陳氏與越氏性子不同，想法倒常有默契，秦氏就會盯著後院幾個姬妾玩平衡，孩子也不好好教，說的到一塊兒才怪。

見冷了場，越氏笑問庭芳：&ldo;你又弄鬼，桌上畫的是什麼呢？&rdo;

&ldo;您又知道是我畫的了。&rdo;

&ldo;你姐姐再沒你頑皮，老實招了吧！&rdo;

庭芳道：&ldo;幾樣小玩意兒，畫了找木匠做了給弟弟玩。木匠做的慢，我早早準備了，省的他能玩的時候還等漆晾乾。&rdo;她畫的是蒙特梭利的教具，例如疊層層之類訓練邏輯思維的東西。等這套做好了，她還要山寨一套邏輯狗。古代不學理科，但理科無處不在。寫文章也需要邏輯，陳氏一系全指著小哥兒日後的出息，先下手為強，不管怎樣，她得幫著陳氏好好教導弟弟。不然以她爹的糊塗勁兒，怎麼死都不知道。

越氏不過沒話找話，細細問了都是些什麼，秦氏也跟著說了幾句，直誇庭芳聰明伶俐。末了看了看時辰，也走了。一時老太太使人來瞧，老太爺也使人來瞧。跟著叫的上名兒的姨娘在外間坐了會兒，再後來便是得臉的奴才或是來磕頭或是孝敬了些偏方。鬧哄哄的直到下午才消停。庭芳本來就沒睡好，接待了許多人，累的直打盹兒。才歪下，水仙跑來說：&ldo;老爺回來了，姑娘快站起來。&rdo;

庭芳當時弒父的心都有，狠狠捏了自己一把，疼的兩眼冒淚花。翻身下炕，才穿好鞋就見大老爺進來。他先問庭瑤：&ldo;你娘好些？&rdo;

庭瑤點頭：&ldo;好些了。&rdo;你別進來氣她更好！

大老爺坐在炕邊，胡媽媽早眼疾手快的把庭芳畫的鬼畫符收好，省的又添官司。見陳氏還躺著，兩個女兒眼圈又黑又腫，有些不好意思，便道：&ldo;待你娘好了，咱們一家子出去踏青。&rdo;

庭瑤和庭芳都只應了，並不多話。大老爺知道她們兩個都在賭氣，覺得訕訕的。抬腳去了東屋逗小兒子。玩了好一刻鐘，外頭有人請才走了。庭瑤咬著嘴唇，眼淚撲撲的掉。

胡媽媽忙勸道：&ldo;好姑娘兒，可別在哭了，瞧你們兩個的眼睛。老爺既出去了，一時半會兒不會再來。你們趁著功夫先躺躺吧。依我說外頭風大，就在炕上躺躺便是。&rdo;

庭芳忽又記起一件事：&ldo;娘身上冰冰的，可見是病著沒火氣，怎麼不挪到炕上來睡？&rdo;

胡媽媽道：&ldo;好叫姑娘知道，太太身子虛，受不住這火呢。屋裡燒著炕，晚間還添火盆，實乃太太病著才摸著冷。我昨夜就墊了毛皮的褥子，蓋的被子都換了。早晚兩三個湯婆子不斷，冷不著她。你快睡吧。一個時辰後我喊你們，省的白天睡多了，夜間走了困。明兒還要宴客呢。&rdo;

姐妹兩個人都累狠了，幾乎沾枕即眠。孫姨娘悄悄進來一回，送了兩碟子糕，見娘三個都睡著，趕緊回家，打發庭蘭去瞧周姨娘。

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