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龍呢？”

“在裝甲車旁邊休息。”

“待會兒一定得幫託比馬龍清洗一下才行。用水管幫它澆澆熱水……不過天氣這麼冷，洗完之後不知道會不會渾身發冷呢？”

“騰蛇是不會發冷的吧！”

頂著人類外表的四頭龍，讓熱水淹沒到下巴之處，享受著與三十分鐘前截然不同的悠閒時光。年少組離開之後，年長組繼續佔據著寬廣的浴池好一會兒。

“唉，幕府呀。才不過一天的時間，情況居然就有如此奇妙的轉變。”

“東京政府也是一樣啊，就是不知道美國政府會有什麼反應呢。”

“為了向美國示好，肯定完全沒有沒有異議。其實美國也並非整體都是壞的，被十字軍的妄想衝昏了頭的狂熱帝國主義政權，終究會因為對血與權力的飢渴而狂亂失控。只要理性而穩健的國際協調派贏得選舉的話，美國的國策就會改變了吧。”

“這麼一來，日本的國策也會跟著改變呢。唉，其實那些根本就不干我們的事情。”

龍堂兄弟，也就是四海龍王，被稱為“人類大敵”。雖然事實未必完全相反，但是龍王們並未特別將人類視為敵人，所以對於那樣的稱呼也不怎麼在意。

“一點也沒錯。讚揚狂熱帝國主義政權的日本御用文化人士曾經說過，”除了追隨美國以外，日本再無生存之道，這就是現實，看不清現實者皆是愚人“之類的話呢。”

“換名話說，想改變日本的話，沒必要從改變日本本身做起，只需要改變美國就行了。因為這就是現實呢。”

“對於這樣的現實該如何評價，其實是見人見智的問題。如果東京政府一心諂媚狂熱帝國主義政權的話，京都幕府豈不是得和國際協調派建立起友好關係？相信對方一定相當迷惑吧……”

始沉默不言，將雙肘撐在浴池邊緣，像是下了決心般再次開口。

“對了，續……”

“什麼事？”

“你認為有什麼生物能夠在沸騰的岩漿中生存？”

“除了我們之外嗎？”

半開著玩笑回答的次男，一看見兄長的臉色，立刻轉為認真的表情。

“這個嘛，某個種類的微生物確實能夠在地底下超高溫，高壓的環境中生存繁殖……大哥，你是不是在富士山的火山口看見什麼東西了？”

對著睿智敏感的二弟點了點頭，長男開始說起青龍所目擊到的光景。由於情況曖昧不明，因此在先前交換情報的時候，他一直遲疑地沒說出來。

“整體看起是一條巨大的蛇，只有頭部看起來像龍，不過並沒有看到腳，似乎也沒有翅膀。”

脖子不歪，頭上的毛巾隨即滑落下來，始急忙地在毛巾沈入水裡之前將它抓住。

“你一定累了吧。與其在材料尚未收集齊全的時候憑空猜測，不如好好的先睡一覺，把一切留到明天解決。”

“嗯……感覺好像在哪一本文獻中看到過似的……不行，就是想不起來。就明天吧，總覺得今天真是不得了一天呢。”

“該起來了吧？再泡下去的話可就要變成白水煮龍了呢。”

穿上浴衣一走出大澡堂，便在走廊上撞見同樣作浴衣裝扮的茉理。由於剛從女用澡堂出來，潔淨的健康美顯得格外閃亮奪目。

“晚安。”

“晚安，今天辛苦你了。”

交換過單調卻充滿感情的寒喧，一回到十二疊大的寢室，四張並排的棉被當中，已有兩張傳出少年組的健康鼻息。

……好長好長的一夜終於天亮。

在立川的巨大災害對策基地，新首相忍不住全身發抖地，聆聽著佈施官房副長官的報告。被他當成早餐吃個精光的特大號頂級炸豬排便當的殘