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純也一心考慮此事，當他連眼都沒來得及合的時候，列車已到達，目的地。

在飛彈古坡車站下車後，他等到天明，乘上了王御瀧線的頭班車。車內雖然空空蕩蕩的，但仍有幾位出於山裡工作的需要而清晨早出的當地乘客。車窗外到處是鬱鬱蔥蔥的群山，一派恬靜的山村風貌。

在列車上，純也同樣感到了內疚。自己和兼見都是調查者，那麼，自己也同樣是破壞了平靜的山村生活的外鄉人。想到這裡，他不覺自慚形穢，連頭都不敢抬。

從王御瀧口車站到神守村，有一趟每日往返兩次的公共汽車，但是，因十多天前山石崩塌，有一段公路無法通車，純也只好下定決心，步行三個小時。

途中只經過兩、三個小集鎮，其餘全部是渺無人煙的山道。有時可以聽到從山裡傳來的伐木聲，除此而外，只有樹木隨風&ldo;沙沙&rdo;作響聲和小鳥的&ldo;嘰嘰喳喳&rdo;聲。中秋的早晨，氣爽天高，純也頭頂蔚藍色的天空，忘記了自己汗流浹背，急行在七坡八彎的山道上。

趕了近兩個小時的路，當他想休息一下的時候，從人跡罕見的竹林裡傳來了嬰兒幾乎要斷氣似的哭聲。雖然哭得這麼厲害，卻聽不到哄孩子的聲音，也聽不到申斥孩子的責罵聲。他感到奇怪，便急步走進竹林，發現了一個落生不久的嬰兒。放在嬰兒身旁的布袋裡，裝有母子手冊和向有關方面提交的出生證及出生申報單。母親的姓名為高仲房枝，孩子的姓名為高仲衣通繪，沒有父親的姓名。此外，布袋內，還裝有尿布和灌滿調製好的奶粉的奶瓶。

竹林中。不僅藏有嬰兒和布袋，在距嬰兒不遠的地方。還隱藏著走投無路的兼見，所以這當然不是被遺棄的嬰兒。

兼見看到純也之後，立刻跑過來，抱住了純也的腿，說道：

&ldo;房枝現已作為殺人犯去自首投案了，孩子是受她之託抱到這兒來的，但我不知如何處理才好，請多多幫忙吧。&rdo;

在純也的腳下，兼見露出一副可憐相，幾乎要放聲大哭起來。

&ldo;自己的孩子，責任應該自己負!&rdo;

純也厲聲斥責著兼見。兼見被純也推開之後，便抽抽嗒嗒地哭起來。

&ldo;你替我想想，現在我要是收養了這個孩子，就斷送了自己的前途。把孩子帶回家去，嚴厲的父母會與我斷絕關係的呀!

&ldo;我想把她扔掉，可是，如果讓人發現而告訴房枝的話，她是不會饒恕我的，怎麼辦呢?全都完了!&rdo;

兼見坐在地上，抱頭痛哭起來。

&ldo;純也，求求你了，幫我一把吧!把孩子掐死，埋在這個渺無人跡的竹林裡算了!&rdo;

兼見認真地說道。

純也狠狠地教訓了兼見一番，堅決要求他對自己的行為負責。

&ldo;純也，你如果講得這麼好聽，那麼，你把孩子收養下來好啦!&rdo;

兼見說著，抬起頭來。

&ldo;為了這麼一個小小的嬰兒，會使我的前途渺茫的。如果做家務或照顧孩子，就不能參加現場調查了，也沒有讀書的時間，將來怎能成為知名的學者呢?你應當理解我殺嬰的心情。&rdo;

他這麼一說，純也更加怒髮衝冠。

&ldo;什麼?理解你?我能理解!?我不像你那樣無恥!&rdo;

&ldo;那麼，你來扶養她吧!如果可能的話，你扶養試試看!&rdo;

兼見聽了純也的話，這樣說道。

純也心中明白，兼見一心想逃避責任，故意將了自己一軍。純也心想，我不是傻瓜，我不會中了你的圈套。

但是，他一看