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&ldo;你在哪一點上違背了這個原則呢?&rdo;

&ldo;沒違背，所以我才破壞了任務。&rdo;

&ldo;你怎麼破壞了任務?&rdo;

&ldo;一開頭……&rdo;我斜眼看著站在古董架上用玻璃罩著的白色極地貓頭鷹的標本。它的頭是否動過?&ldo;一開始我徒勞地試圖中止黑氣旋，因而耗盡了護身符裡的能量。&rdo;

&ldo;好吧，我們就從這兒開始。我仔細看過那東西的形狀，如果你沒有加以誇大的話。&rdo;

我生氣地搖了搖頭。

&ldo;我相信。所以說這樣的氣旋用護身符是除不掉的。你記得分類法嗎?&rdo;

見鬼!我為什麼沒翻閱過去的學習提綱呢?

&ldo;我相信，你記不住。但是這不重要，這股氣旋是超級的。你不可能鬥得過它的……&rdo;頭兒從桌子那邊探過身，神秘地耳語道：&ldo;你要知道……&rdo;

我全神貫注。

&ldo;就是換了我也不行，安東。&rdo;

這種坦白如此出人意料，以至於我不知怎麼回答才好。我一直深信頭兒是無所不能的，雖然沒有人大聲說出來，但所有的同事都這麼認為。

&ldo;安東，這麼強大的氣旋，也只有造它的人才能解除。&rdo;

&ldo;應該找到……&rdo;我沒有把握地說。&ldo;那個可憐的姑娘……&rdo;

&ldo;問題不在她，不在她一個人身上。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;我突然冒出一句話，接著急忙改口道：&ldo;必須阻止黑暗魔法師嗎?&rdo;

頭兒嘆了口氣。

&ldo;或許他有許可證，或許他有詛咒權……問題也不在魔法師身上。那種力量的黑氣旋……記得嗎，冬天那架飛機是怎麼掉下來的?&rdo;

我哆嗦了一下。這不是我們工作上的疏忽，而且總的來說，多半是法律的漏洞：被詛咒的駕駛員操縱失控，於是大型客機轟隆一聲墜落在城市街區。幾百個無辜的生命……

&ldo;這種氣旋沒有自己選擇攻擊物件的能力。那姑娘無可倖免，但是砸在她頭上的不會是從房頂上掉下來的磚，多半會是房子爆炸，傳染病開始流行，原子彈恰巧落在莫斯科。最大的不幸在這兒，安東。&rdo;

頭兒突然轉過身去，用心如死灰般的目光瞥了貓頭鷹一眼。它迅速放下翅膀，玻璃眼珠的光澤消失了。

&ldo;鮑利斯&iddot;伊格納季耶維奇……&rdo;我膽戰心驚地說。&ldo;這是我的錯……&rdo;

&ldo;當然，是你的錯。有一點救了你，安東。&rdo;頭兒咳嗽了幾聲，&ldo;出於同情心，你做得完全正確。護身符雖然無法完全擊退氣旋，但是我們現在還有幾個晝夜的時間……也許還有兩個。我一直認為，雖未經過深思熟慮但卻能給別人帶來福利的行動，要比考慮周詳卻是殘忍的行動更有益處。你要是沒用護身符‐‐現在恐怕半個莫斯科都成廢墟了。&rdo;

&ldo;怎麼辦?&rdo;

&ldo;找到姑娘。保護她&hellip