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我全身骨頭都像被搖散了一般，憊懶勞累得一根手指都不願意動彈，眨眨又酸又脹的眼仁，望著潔白平整的天花板，小幅度地張開口，「亞瑟。」

聲音嘶啞。一點兒也不出所料。

他停下細聲叩擊鍵盤的指節，轉頭望向我，以眼神表示詢問。

「……答應我，下次別用那個姿勢了。」

遍佈全身的神經比腦部甦醒得要慢上半拍，我的後腰度過了最開始的麻痺階段，現在疼得要命，「你是從哪兒學來的？」

不論他給我的答覆是「色情網站上」還是「以前的經驗」我都絲毫不會感到意外。

誰知他卻聲線平直，一本正經地回答說：

「看文藝復興時期的畫展。」

「……」我一時語塞，長長吁了口氣，「這一定不是美術館辦畫展的初衷。」

他的眼底帶上不濃不淡的笑意，體貼地伸過手臂來摟住我的肩，將四肢無力的我抱起來半靠在他身側。

視野所能觸及的新範疇裡，我注意到那本小說《y》此時正躺在他的手邊。

「你在幹什麼？」我問道。

話裡殘留著的鼻音使他聽起來像在嘟囔：

「寫論文。」他說著，嘴角帶笑，面露疲倦。

我把下巴擱在他的肩頭，撐著床面的手向左挪動，覆搭在他擱在膝上型電腦旁邊的手腕上：

「累嗎？你知道你可以歇一會兒。我的畢業論文大綱到現在都沒交，頂多也只是被扣除百分之二十的成績上限……」

「累。」

他側過一點身，垂首輕輕啄了一口我的嘴唇，然後神態滿足地說，「現在不累了。」

我不再打擾他寫論文，安靜地靠在一邊，繞過他的肋下把那本書取來，漫不經心地翻了兩頁。

緊接著，我感到亞瑟的餘光掃了過來：

「你沒看完這本書。」

我的手一頓：

「噢，是的，我承認我沒怎麼看……你是怎麼知道的？」

「你對我……」亞瑟遲疑了一下，又面不改色地改口道：「我能看得出來。」

我儘量讓自己聽上去沒那麼嗤之以鼻：「你又沒學過行為科學，亞瑟。」

「但是我知道。」

亞瑟不鬆口地強調著，突然端正地看向我，語句說出來的時候非常快速，「能不能答應我一件事，佩妮？」

他的眼神在一瞬間變得讓我有些看不懂：

「什麼事？」

「我看完了這本書。」

他的語速又無徵兆地乍然放緩，夾帶著某種深厚而沉重的情緒，「我想每天念一章給你聽。」

「好主意。」

我當然一口答應，儘管我不明白他對愛情小說突如其來的興趣。有什麼理由拒絕呢？由他這副迷人的腔調朗讀，就算是再枯燥無味的文字都會變得生動甘美起來。

「你可以從第二章開始念起。」

翻了個身，我提議道，「我聽史黛拉說，第二章男女主角才正式見面……」

他看著我，點點頭，手指輕捱了一下嘴角，表情難以捉摸。

我打了個噴嚏。

☆、第25章 isspenny

讓亞瑟備受折磨的重感冒痊癒後，他語言方面的障礙又加重了。

他又恢復了以往寡言少語的冷淡模樣，一開口除了問題就是十足顯著的謊話，要不然也可能是「嗯、噢」一類特別短促的音節，跟我說話也目光閃躲地不接觸我的眼睛，彷彿跟我說上一個單詞就要竭盡全身力氣。

布萊登出了趟遠門，對此我也無計可施，只好沿用那些過時的心理輔導法子，但不出意料收效甚微。