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黃昏時分，新郎袁隗應當坐著漆成烏黑色的馬車，與隨從們乘坐的三輛馬車一起，穿過洛陽城熙熙攘攘的街道，來到馬家的門口迎接新娘。婚禮就從這時開始。漢字中的&ldo;婚&rdo;字，在古代與&ldo;昏&rdo;字通假，原本指的就是黃昏時分。如果在黃昏時因故無法舉行婚禮，也可以改在清晨舉行。總之，無論如何，都要避開日光充足的時間段。

婚禮之前，男方的父親(也就是袁湯)應當先派媒人攜帶彩禮到女方家裡去，詢問女子的&ldo;名&rdo;，也就是她在姐妹中的排行序號(通常長女名&ldo;孟&rdo;、次女名&ldo;仲&rdo;、三女名&ldo;叔&rdo;、小女名&ldo;季&rdo;)，這叫做&ldo;納採&rdo;。漢朝女子和男子一樣，除了&ldo;名&rdo;之外，還有&ldo;字&rdo;。男子應在他年滿20虛歲的&ldo;冠禮&rdo;上取&ldo;字&rdo;，而女子則在納採訂婚之後，在象徵成年的&ldo;笄禮&rdo;上取&ldo;字&rdo;，而女子的婚前人生因此也被稱為&ldo;待&l;字&r;閨中&rdo;。婚後，人們通常只稱她的&ldo;字&rdo;，不再稱&ldo;名&rdo;。馬倫之&ldo;倫&rdo;，就是她在納採之後取的&ldo;字&rdo;。按照蔡邕為馬倫撰寫的墓誌銘，馬倫於光和七年(公元184年)去世，享年63虛歲，所以她生於公元122年。漢代女子通常在15～20虛歲時出嫁，因此馬倫與袁隗的婚禮應當舉辦於公元137～141年之間。

知曉女子的&ldo;名&rdo;以後，男方就可以到自家的祖廟內占卜吉凶。如果占卜結果吉利，男方便會再派使者攜帶禮物到女方家中報喜，這叫做&ldo;納吉&rdo;。然後就可以正式送聘禮，這叫做&ldo;納徵&rdo;。&ldo;納徵&rdo;以後，才可以商議並確定婚期，這叫做&ldo;請期&rdo;。納採、納吉、納徵、請期這四個程式要花費男方家族大量的錢財，而女方家族也應準備相應數額的嫁妝。

婚期那一天黃昏，新郎之所以要親自去迎接新娘，是因為中國古代奉行&ldo;男先於女&rdo;的社交原則。這次，他總算不用再帶禮物了，只需要備好至少四輛馬車。他將首先見到未來的岳父和岳母，岳母將親自進屋去把女兒領出來。但是，新娘如果不同意這門婚事，也有不出屋的權力，這樣婚事就只好取消。如果新娘順從地出門，新郎就帶著她、保姆和隨嫁為妾者(通常是新娘的妹妹和侄女，如果有的話)，以及女方準備好的嫁妝，登上自家的馬車，即所謂&ldo;帶著你的嫁妝，帶著你的妹妹，一起來嫁給我。&rdo;新娘頭上不罩面紗，而是戴著假髮。新娘一行都必須身著黑衣，以示莊重。

在新郎和新娘登車時，還會出現有趣的場面：新郎得親自坐上駕車人的位置，為新娘駕一次車。這肯定是女方家族成員最喜聞樂見的場面，因為駕車人的地位總比乘車人低賤。墨家等儒家的反對者經常就此指責說，儒家居然要求新郎給新娘駕車，違反男尊女卑的社交原則，&ldo;顛覆上下，悖逆父母&rdo;，簡直大不孝。其實，這種駕駛只是象徵性的，僅以車輪旋轉滿三週為限。如果新郎不肯照辦，就是&ldo;非禮&rdo;，女方便有權以此為由，取消婚禮。孔子曾經為此大發感慨說：&ldo;即便禮法要求新郎表現得這麼恭謹，新娘還有不肯出嫁的啊！&rdo;可見先秦時期中國女權勢力之強大。

車輪旋轉滿了三週以後，新郎就會迫不及待地跳下車，登上僕人駕駛的另一輛馬車，快馬加鞭往回趕，力爭在新娘到來之前抵達自己的家門。

在前往丈夫宅