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他們入城時已將近中午，祁昊先帶沐澐到食堂裡用飯，順道讓她聽聽老百姓的心聲。
沐溶從未來過這種地方，別說販夫走卒群聚的下等食堂了，即便是王公貴族常去的高檔酒樓，她也未曾踏入過一步，所以對於這種讓大夥兒聚在一起吃飯，大聲閒聊的地方，她感到很新鮮。
祁昊點了些菜，他們便坐下來用餐，沐漂心不在焉地吃著，一邊東張西望，順道偷聽旁邊的人說了什麼。
“啊！老張，來吃飯啊？”
“是啊！劉平你來送貨啊？嫂夫人呢？沒一起來？”
“她在家哪！她又有啦！快臨盆了，不方便出門。”
“又有了？這是第五胎還是第六胎了？”
“唉！是第七胎了。”
譁！第七胎？沐澐忍不住轉頭去瞧那人的樣貌，瞧他又瘦又小，模樣憔悴，該不會連三餐都吃不飽吧？那要怎麼養活七個孩子呢？
“連生七胎，很吃重吧？”姓張的男子同情地問。
“是很吃重，但是有了也沒辦法，總不能打掉或扔掉。再說現下誰的日子好過了？奸臣當道，狗官橫行，可憐的是咱們老百姓。”
“說得是啊。”
他們說的奸臣、狗官……是誰？
沐澐拉長耳朵繼續偷聽。
但那兩人後來聊到別的事情上頭去了，不過另一頭又有人高談闊論起朝政。
“欸！你知道嗎？聽說董合那大奸臣下個月過七十壽誕，現在朝廷上下忙成一團，就為了給那大奸巨辦個風光的壽宴。”
沐澐第一次親耳聽到別人罵她外公是奸臣，震驚的程度更甚聽到祁昊那麼說。
“是啊！我親戚在大理城裡賣乾貨，店裡最好的魚翅、鮑魚、花菇，全給包下了，就準備在壽宴上給那些高官大臣享用。”
“啊！那不可好？這下賺翻了。
“賺翻？哼！要是拿得到一毛錢，那倒還算好，可奸臣的爪牙說，那些乾貨算是他們自願進貢祝壽的，所以連半毛錢也拿不到。”
“怎麼會有這種事？這不跟搶劫的土匪沒兩樣嗎？簡直太可惡了嘛！”
“唉！就算奸臣沒過壽辰，老百姓日子一樣不好過。”另一人說道：“我岳家在城裡賣珠寶玉器，奸臣之子董競松三天兩頭就帶不同的女人上門光顧，看到中意的金銀珠寶就拿，從來不付帳，搞到最後，我岳家只敢把不值錢的銀器、劣玉擺在店頭，有熟識的顧客要買，才帶到裡頭去挑上等貨，不然老早讓他們給拿光啦！這店還開得下去嗎？”
“真是父子狼狽為奸！這些事情，難道就沒人能管嗎？”聽到的人莫不義憤填膺。
“管？誰敢管？人家是皇帝老爺的丈人，又是堂堂的攝政王，皇帝老爺對他敬畏得很，別說皇帝老爺過去從來不管事，現在病重了，就算想管也沒法子管，我們這些小老百姓不認命又能如何？”
“唉！奸臣當道，民不聊生啊……”一位老者垂下頭，老淚縱橫。
沐澐聽得心情萬般沉重，放下筷子，再也吃不下了。
祁昊知道她再無食慾，便道：“你若不吃了，我們就走吧！”
行走在熱鬧的大街上，沐澐心上卻有如被千斤石塊壓住，難顯笑容。方才所聽之言，帶給她太大的震撼。
她一直以為是大善人的外公，原來竟是這等茶毒百姓的惡臣！而舅舅雖與她們不親近，但她也沒料到他會如此作惡多端。
連自己的親外公、親舅舅都不能相信，這世間還有誰是可以信任的？
她似乎開始明白，那日父皇為何會在病榻前說出那番話。
父皇現在還不能告訴你們，為何會做下這決定，但父皇希望你們體恤父皇的苦這是拯救大理唯一的辦法
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