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「明日我回歃月凼帶上個人進山便可，各位毋需費心。」百里彌音轉而執起戶綰的手，道：「赤朮和雄黃卻還需綰兒幫我準備。」

「使不得，你傷未痊癒，尚需喝調補湯藥，不可再另服赤朮。論熟悉山勢，你亦鮮少往東面密林去。」戶綰認真道：「我既熟悉密林地勢，又常年與師兄上山採藥，因此行山經驗豐富。且身為醫者，出了狀況亦懂及時自救，適為進山尚佳人選。」

李堂道長聽戶綰一番分析，不住點頭。衛封亦連連附和，聽戶綰提及自己，就當是誇讚了。對於時常遭李堂道長鄙棄的衛封來說，不免有些洋洋得意起來。

「再找幾個熟悉瘴氣林地勢的人，大家仨倆為營分開搜尋，我帶上戶丫頭」

「我和別人一道。」衛封打斷李堂道長，急忙表態。他不想被落下，卻也不想跟隨李堂道長搜山，不然一路少不得被他嫌。跟別人一塊才會被奉為上賓，畢竟布農族人均誤以為師徒仨人乃平定瘟疫的貴人，勞苦功高。

「好。」百里彌音乾脆道。

此言一出可謂四座皆驚，都以為要費盡唇舌才會得到她應允，卻不料她輕易被說服了。戶綰愕然中還以為自己聽錯，枉費自己暗暗在齒間蓄著一套說辭等著她不假思索的拒絕。此時聽到她如此爽快的回答，心情卻分外失落。

翌日，百里彌音挑選出的進山人選已匯集到盤草堂門前，屆時，戶綰和衛封正在後院忙著為大家烹熬赤朮，研磨雄黃，顧不上出去送昌池道人一程。不時自藥臼裡抬起眸，只見閒來無事在後院晃蕩的百里彌音一會聞聞湯藥，一會摸摸雄黃，像是突然對藥材來了興趣。戶綰仍記著昨夜的心情，此時堵著一口氣不願搭理她，便也沒問她什麼，兀自搗著藥。

「這個藥和我平日所服的湯藥味道一樣嗎？」百里彌音指著藥爐問衛封。

「不一樣啊，相去甚遠了。」衛封隨口應道。

「倒點給我嘗嘗。」

話音一落，戶綰一石錘落到藥臼邊上，發出悶響。

「哈？祭司這可是藥，不是湯，亂嘗不得。」見百里彌音神色認真，不像開玩笑，她又何時與自己開過玩笑，衛封差點驚掉下巴。正如戶綰所言，她尚且服著別的藥，為避免使藥不和，他豈能滿足她怪誕的要求。

百里彌音遂作罷，轉而踱到戶綰身旁，看了許久，漫不經心道：「聽說雄黃粉亦可防蚊蟻，你勻我一些，來日做個藥囊掛帳上。」

「雄黃味大，不適合掛帳上，日後再給你做防蚊蟻的藥囊。」

「也好。」

將湯藥與雄黃粉分發下去，李堂道長又交待了幾句，盤草堂門前，一行人如出征的將士般幹了碗裡的湯藥，整裝待發。百里彌音一直不曾露面，臨行前，戶綰回頭看著緊閉的門扇，想到她竟連一句囑咐都沒有，難掩失意。

進了山，李堂道長一聲令下，一行人三三兩兩擇路散開，戶綰則與另一隨從跟著李堂道長直搗密林深處。

初始只是縈繞不散的輕霧，不礙視物，越往裡走瘴氣越重，伴著絲絲寒氣侵襲而來，直令戶綰急咳起來。

「這鬼地方怎麼這麼冷！」隨從搓了搓手心抱怨道。

「戶丫頭，你頂得住嗎？要不要歇歇？」李堂道長停下腳步關切地問。

「不用，赤朮藥效僅維持兩個時辰，我們莫要多作耽擱。這裡的瘴氣甚是濃厚，視物將越來越模糊，大家一定要跟緊，千萬不要走散。」

李堂道長點點頭，往戶綰身後看了眼，沒發現什麼異常，遂又接著向前行進。才跨出兩步，戶綰眼看他的背影隱在瘴氣裡只剩模糊的輪廓，當即跟了上去，生怕再慢一拍便找不見人了。

隨從緊跟在戶綰身後，一路打趣，以緩解內心的不安，李堂道長亦時不時回頭應一聲