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「戶丫頭，小心右側的根須，朝你遊過來了。」李堂道長如坐針氈，忍不住出聲提醒，焦急萬分卻不敢催促。

戶綰不由加快速度，側頭匆匆一瞥，但見右側烏壓壓湧來數條藤蔓如蛇信子般往前求索，迫在眉睫。戶綰見狀，深知自己來不及鋸斷根須，當下收了刀不再枉費力氣，轉而緊緊摟著百里彌音用力往下拉墜，企圖藉由兩個人的重量拉斷砍鋸過的藤蔓。

十萬火急之際，忽聞咔咔兩聲，藤蔓應聲而斷，兩人吊在一根藤上俯衝下墜，眼看要砸向地面，又被藤蔓牽扯著彈了回來。數條根須撲了空，凝滯片刻似乎並未放棄，後知後覺往下垂伸。時間緊迫，戶綰忙不迭著手砍斷另一根藤蔓，最後一步了，斷不能因此前功盡棄。霎那間，也不知道哪裡來的力氣，戶綰對著藤條劈砍拉鋸竟比方才利落許多。不消多時便砍斷了最後的束縛，兩人抱作一團滾落在地。幸好她們離地面已不高，摔下來並無大礙，戶綰來不及喘口氣，匆匆爬起來將百里彌音拖到火堆旁，遠離奠鬼榕。

李堂道長和衛封見她們脫離了險境，長長呼了口氣，肩一垮，鬆懈下來，就好像他們也參與了方才的營救一般。

戶綰衣裳不整，頭髮凌亂，顧不得拾掇自己的狼狽相，一心惦記百里彌音的傷勢，專注給她號起脈來。

「綰兒，百里彌音傷勢如何？」

「脈沉無力，邪鬱於裡，陽虛氣陷。」戶綰黯然道。

「什麼意思？」李堂道長聽不明白，側頭問衛封。

「內傷，經由這樣的撞擊，口鼻溢血必是臟腑受了重創。」衛封凝重道：「夠嗆了，我們只帶了治外傷的金創藥，眼下她這情況怕是要原路返回及時醫治，否則命在旦夕。」

李堂道長聞言，咬牙默不作聲。他真後悔當初沒有聽衛封的，一把火燒死奠鬼榕，千辛萬苦走到這裡卻不得不打道回府，氣憤不甘又無奈。

「李堂道長，阿音的傷勢耽擱不得，我們得儘快出去。」戶綰擦乾淨百里彌音臉上的血漬，鼻翼翕動，隱忍著在眼眶打轉的淚水不願滴落。

「戶丫頭，這事我做不了主，你知道小百里的脾氣，為解你身上的針蠱，她就是出去了還得冒死拖著殘敗的身體潛回來，這一來二去的折騰比現在好不到哪去，不若等她醒來再作定奪。」李堂道長一席話道開一個殘忍的局面。要麼出去醫治百里彌音，取不到戶綰的蠱解；要麼執意進階，治不了百里彌音的內傷。無論如何抉擇都異常艱難，他承擔不起任何一種後果。

「道長，你糊塗！」戶綰知道讓李堂道長做決定很殘忍，然而憑自己的能力無法將百里彌音帶出去，畢竟她不會水，為今之計只有說服他。「九階雷池陣乃你的祖師爺一手佈下，數百年曆代師祖協同百里氏族勤勤勉勉以守階為己任，終其生衛使命。你自詡剛直正義尊師敬道，非但不好生守護，反而跟著阿音兒女情長瞎胡鬧，於心無愧嗎？你明知闖九階入古墓的後果不堪設想，殃及蒼生攪得天下大亂亦未可知，卻背信棄義監守自盜，不怕安上千古罵名辱及師門嗎？阿音偏執無觀隨心所欲，你可是德高望重砥礪操行，取捨之間如何權衡不自當高顧遐視嗎？我本是個死人，得老天垂憐，饋贈我七年壽命來得償夙願，我已死而無憾，別無他求。斷不能為我毀了你的赫赫威名，毀了九階，毀了阿音。」

「綰兒這張嘴真是犀利。」衛封咂舌。

李堂道長受一個晚輩諄諄教誨，言之鑿鑿說得他啞口無言。

戶綰見李堂道長沉默不語，也不敢再咄咄逼人，回身赫然發現百里彌音不知何時已盤腿坐起，嚇得戶綰張皇失措。但見她雙掌平合閉目調息，戶綰一時不敢吱聲，怯怯睨著她，不住揣摩她的心思。方才那番話，她必定多多少少聽到些許，難免會惹她不悅，此時她卻心無旁騖運氣，越是隱忍不發