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而馬從喉嚨裡憋出一聲打卷的嗝鳴。

周鳴鞘笑笑：「我就在這裡，哪兒也不去。這裡舒服。」

馬站起來，石黑的眼睛瞧了周鳴鞘許久。終於，它扭頭，沿著河道慢慢消失在灌木之中。那時正是月夜星斗，周鳴鞘嗅到草原上的泥土的芳香，覺得自己是天地間一葉輕快的小舟，終於從哪裡來，到哪裡去。這時他想起母親，心裡才有一點悲切，心說，如果能再看一眼呢？

然而就當他這般躺在亂石堆上等死時，忽然，聽見了馬蹄聲。睜開眼，一團火由遠及近，像螢火蟲一樣，一個女人坐在他的馬身上走來。

周鳴鞘爬起來，第一次對馬發火：你怎麼不聽話！

他知道他們已在包圍這片不值一提的灌叢與樹林，很快就會找到他們的蹤影。他被捉回去，大不了痛打一頓，關幾天禁閉作為教訓，馬是活不下去的。它怎麼不明白這個道理？

女人從馬上翻下來，她身上裹著黑袍子，袖口、領口都繡兩朵格桑花。粗黑的辮子繫著紅繩，戴一頂毛絨的氈帽。她不說話，指了指周鳴鞘，指了指自己的胳膊，指了指身後。意思是叫周鳴鞘隨她去，不然會死。周鳴鞘搖了搖頭。女人嘴唇上下碰了碰，半晌憋出幾個生硬的漢字，語調很奇怪：「為……你的馬好。」她比劃著名。

周鳴鞘明白了。

於是他被女人帶回蒙古包裡，就紮在山谷之間。她點燃一盞油燈，從箱子裡找出繃帶。他們誰也聽不懂彼此的話，便沉默著。他不問她為何離群索居，她不追究他為何翻山而來。屋子裡那麼暗，只一盞燭火的光。她替他消毒止血時，眼底被燈照亮，水盈盈的，手掌溫柔滾燙……

「像我母親。」周鳴鞘看著指尖那半根煙，將它摁滅在地上：「像我母親。所以一瞬間動過心。只是一瞬間。人不都戀母嗎？」他輕描淡寫地說。

此時火已經燒盡了，只兩簇小小的火苗還在樹枝上掙扎。穆陽低頭看他：「你明知道，你喜歡的不是她。不是她的人……」

而是那一刻荒原般的歲月重歸於身體，那是人生中最後一次回到母親的懷抱。

只是你不敢承認你已經失去。

周鳴鞘半晌才說：「說那麼清楚，沒意思了。」

穆陽問：「馬呢？」

周鳴鞘笑：「我暈過去了，第二天早上才醒。被他們的腳步聲吵醒，我跳起來，繞到帳後，馬還在那兒，不肯走。我拿馬鞭抽它，皮開肉綻，它也站在我身邊。忽然撲過來——我以為它生氣了，結果，聽到一聲槍響。」

周鳴鞘說：「我後來才知道，人生的很多事情，原來是來不及告別的。」

他終於把漫長的故事講完，天是三四點的顏色，黑中泛著微微的白。他站起來，踩滅了剩餘的火，朝穆陽伸手：「走吧。回醫院去。」

穆陽握住他伸來的手，卻不起身：「後來呢？」

「什麼後來？」

「那個女人。」

「再沒見過。」周鳴鞘說，「萍水相逢，何必掛念？」

「我和你，不是萍水相逢嗎？」

周鳴鞘看他：「那叫冤家路窄。」

穆陽忽地借力而起，站直了，卻不鬆手：「冤家就冤家吧。」

周鳴鞘盯著他的眼睛。

然而穆陽的眼睛溫柔如春水，卻滾燙地翻湧著，比燈火、比星星、比太陽還要亮。他看著周鳴鞘，周鳴鞘不慎跌倒其中，聽見穆陽說：「不如，從此以後，我代替那匹馬。」

野風穿山而來。

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作者有話要說：

下章有一腳油門（

第23章 23

說不清是誰先動手的，那句話徹