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由於史達林否決中央方面軍由北攻取基輔，這個任務就只能由南面‐‐瓦圖京的沃羅涅日方面軍來承擔了。

瓦圖京當面，是霍特將軍的第4 裝甲集團軍主力。包括第7、52 軍，第24、48 裝甲軍。（第52 軍和第48 裝甲軍先後轉給了第8 集團軍）。4 個軍和預備隊9 月中旬兵力為21 個師，其中有5 個機動師。

9 月中旬以來，霍特奉曼施坦因的命令實施撤退，並採取了諸多保障措施：德軍事先派出工兵控制住橋樑，保證其完好無損，並做好隨時炸毀的準備；裝備拖拉機的搶修隊被配置在適當地區，隨時將被擊毀的車輛和裝備拖到路邊，保證道路暢通；在道路交叉點和橋樑，配備高射炮以防備空襲；而撤退的交通指揮，則由資深軍官負責：在大量部隊透過時，軍士的威信是不夠的。

同時，德軍還儘量對撤退地區實施破壞。他們在放棄的機場埋上幾顆數百公斤重的炸彈，待最後一架飛機離開，就立刻爆破。留下的大彈坑&ldo;使人聯想到月球表面的景象&rdo;。

史達林已經預見到了德軍的撤退，決定將後備力量移上前線。9 月10 日，他將第3 近衛坦克集團軍交給瓦圖京。

由雷巴爾科指揮的第3 近衛坦克集團軍，在此前的奧廖爾戰役中遭受巨大損失，8 月中旬就被調入統帥部預備隊予以補充，現在已經恢復了元氣。集團軍共有700 輛坦克自行火炮，佔沃羅涅日方面軍總數的70％ 。還得到了第1 近衛騎兵軍的加強。上述部隊集結在羅姆內地域，隨時準備投入戰鬥並沖向第聶伯河，抵達日期預定為9 月24 日前。

第4 裝甲集團軍中部和右翼集團戰鬥序列（含調派第8 集團軍）9 月15 日

第7 軍 第88、75、82、68 步兵師，第327 步兵師一部

第24 裝甲軍 第112 、255、34、57 步兵師，第10 裝甲步兵師

第52 軍 第39、161 、355 、106 、293 步兵師，黨衛軍騎兵師

第48 裝甲軍 第72 步兵師，第11、19 裝甲師，&ldo;大日耳曼&rdo;師

直屬 第332 步兵師，第2 裝甲師

9 月下旬，沃羅涅日方面軍當面德軍增加為19 個步兵師和6 個機動師。這些部隊多數還在撤退行軍中，只有7 個步兵師和2 個裝甲師已經退到右岸，卻也尚未完成防禦展開。而由於德軍大量撤退，紅軍所遭受的抵抗卻在9 月19 日驟然減弱。

這正是瓦圖京所等待的機會！他立刻決定，第38 集團軍和第3 近衛坦克集團軍火速沖向第聶伯河，搶在德軍完成防禦展開前實施強渡！

9 月19 日夜，第3 近衛坦克集團軍自羅姆內出擊，狠狠咬著德第52 軍的尾巴猛衝而來！雷巴爾科以2 個坦克軍和1 個機械化軍為第一梯隊，騎兵軍為第二梯隊，尾隨預備隊1 個坦克旅，沿著70 公里正面一路疾馳狂奔。

但雷巴爾科還嫌不夠快，又派出了先遣支隊。這些分隊很快就領先主力部隊約40 公里，巧妙繞過德軍各後衛支撐點，以每晝夜75 公里疾進。9 月21 日中午，他們已進抵基輔以南的第聶伯河一線。

先遣隊面前的河段向北突出，因此在右岸形成了布克林彎曲部。儘管蘇軍手頭沒有什麼制式渡河器材，但還是從當地居民那裡獲取了幾艘漁船。加上一些木筏。當夜，第9 機械化軍第69 機械化旅第1 營利用這些簡陋器材，從東面渡入彎曲部，很快與當地&ldo;夏伯陽&rdo;遊擊隊建立聯絡，並從他們那裡獲知了德軍火力點的位置。另外，該旅還幸運的獲得