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從戰術層面看，快速全面推進，將使德軍顧此失彼。德國人拿手好戲的裝甲反擊也無從發揮，更沒有時間在縱深構築完善的防禦工事。

朱可夫沒有固執己見。事實上，史達林的戰略，的確比實施大合圍保險的多。1943 年8 月25 日，朱可夫被召回莫斯科。史達林再度要求，務必採取一切措施，以最快速度奪取第聶伯河和莫洛奇納亞河，阻止德軍破壞頓巴斯和左岸烏克蘭。當朱可夫呈上要求增援的資料後，史達林用藍鉛筆把請求規模縮減了30‐40％。其餘的人員和裝備，他要等到蘇軍接近第聶伯河後再發給。史達林很清楚，第聶伯河才是決戰場！

2、希特勒的東線屏障：&ldo;東方壁壘&rdo;

由於戰局的惡化，希特勒也關注起了戰線後方的第聶伯河。8 月12 日，他下令沿該河構築預備防線‐‐&ldo;東方壁壘&rdo;。整個防線，北起納爾瓦河，然後向南延伸，經維捷布斯克、奧爾沙、索日河、第聶伯河、莫洛奇納亞河。

但新防線要到10 月底或11 月中旬才能完工。而在河的東岸，實在有太多德國人不願放棄的東西‐‐主要是煤和糧食。

另外，希特勒雖然無法探知史達林的詳細計劃，卻也能感到這些資源對俄國人同樣、甚至更為重要的意義。考慮到蘇軍遭受的慘重損失，如果不能獲得這些資源，是否還能保持高額軍工產量，無疑也是希特勒所懷疑的。他甚至在8 月下旬表示：即使德軍被迫撤退，也必須先把頓巴斯破壞一番，以防蘇聯人獲得一個&ldo;重要的經濟陣地&rdo;。

出於種種考慮，希特勒暫時不打算授權前線部隊撤到&ldo;東方壁壘&rdo;。放棄奧廖爾和哈爾科夫後的中央和南方集團軍群，依然堅守著韋利日、多羅戈布日（斯摩稜斯克以東）、布良斯克、蘇梅、北頓涅茨河、米烏斯河一線。分別掩護著斯摩稜斯克和基輔兩大戰略方向！a集團軍群繼續固守庫班橋頭堡。8 月19 日，南方集團軍群後方地域司令部還特別指示，不得因為後方防線的構築，引發部隊的撤退騷動。

但東岸德軍‐‐尤其是曼施坦因的南方集團軍群，到底還能支撐多久呢？

&ldo;東方壁壘&rdo;

所謂&ldo;東方壁壘&rdo;（ost wall ），也被稱為&ldo;黑豹陣地&rdo;（pant her －st el－l ung ）。即德軍的東線縱深防線。據稱1943 年春季就決定構築，卻一直進展遲緩。曼施坦因將此歸咎於西線佔用了大量工程材料，西頓也附和這種說法。戴維&iddot;歐文卻認為，由於東線鐵路一直忙於輸送進攻兵力和武器，並沒有餘力運輸防禦材料。就這一點而論，真正影響防線構築的，或許正是曼施坦因本人。因為在1943 年春夏季，東線的主要運力，幾乎都被他的&ldo;城堡&rdo;所佔用。

&ldo;城堡&rdo;戰役開始後，希特勒很快感到形勢不妙。還在勝負未定的1943 年7 月8 日，就決心加速防線的構築。8 月12 日，陸軍總部下達了關於&ldo;東方壁壘&rdo;的正式命令（元首第10 號命令）。根據陸軍總參謀長蔡茨勒的建議，&ldo;壁壘&rdo;以第聶伯河為主要屏障。由南至北，經克里木半島東岸、莫洛奇納亞河、第聶伯河中游西岸、莫吉廖夫、維捷布斯克、波洛茨克、西德維納河。

防線位置遭到了各方面的反對，並開列了一堆損失清單：

德國空軍和國防軍統帥部認為，新防線將導致蘇聯飛機逼近德國本土，允許紅海軍重返新羅西斯克海軍基地，威脅克里木的運輸