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姚佩佩回到自己的家中，天已經快亮了。她覺得自己太累了，苦膽都快吐出來了。還好，姑媽還沒有起床，她可以從容地洗澡、換衣服，收拾隨身要帶走的東西。她還吸了兩支煙。她從床底下把那個大旅行包翻了出來。當年，她正是提著這個包，跌跌撞撞到跟著姑媽到梅城來的，包上還有媽媽親手用絨線繡的一個&ldo;菊&rdo;字。她用雞毛撣子胡亂地撣了撣灰塵，開始往包裡塞東西：兩本書、半包大生產牌香菸、一瓶蚊子油，一把木梳、幾身換洗的衣服、一面小圓鏡，一瓶雪花膏……很快，那旅行包就被她塞得鼓鼓囊囊的了。她拎著挎包走到門外，正準備去臉盆架上取牙缸，看見姑媽正對著牆上的鏡子在梳頭。

&ldo;今天你怎麼起得這麼早？&rdo;姑媽道，&ldo;晚上你是幾點回來的？&rdo;

姚佩佩&ldo;啊、啊&rdo;的哼哼了幾句，側著身子走到過道的盡頭，取下牙缸，用一條乾毛巾包好，放進旅行包裡。姑媽見她神不守舍的樣子，又見她手裡拎著大旅行包，覺得有點奇怪：&ldo;佩佩，你要出差去嗎？&rdo;

&ldo;出差？對，對，出差。&rdo;姚佩佩道，&ldo;我要出去幾天，姑媽，您能不能，借我點錢？&rdo;

&ldo;這是什麼話！都是一家人，還有什麼借不借的？你要多少？&rdo;姑媽嘴裡這麼說，可眼睛死死地盯著佩佩，眼見得是起了疑心。姑媽是個精明絕頂的人，如果時間一長，保不準就會給她看出破綻。

&ldo;你有多少？&rdo;姚佩佩儘量剋制自己的心跳，灰灰地笑了一下。

姑媽說，她只有六七十塊。&ldo;隔壁的阿牛娶親時，剛從我手裡借去了一百五十元，還沒還回來。如果不夠，我就去向人勻一點……&rdo;

&ldo;夠了，夠了。您快去拿來！我要趕五點鐘的早班車，時間來不及了。&rdo;

姑媽詫異道：&ldo;你說五點鐘？現在都已經五點半了！&rdo;

糟糕，說漏嘴了！

姑媽一轉身進屋去了，半天沒出來。姚佩佩聽見姑媽正和姑父小聲商量著什麼。她瞥了一眼牆上的掛鍾，本能地預感到一分鐘都不能耽擱了，心裡一急，終於沒敢等姑媽從屋裡取錢出來，便提起旅行包，輕手輕腳走到門口，拉開門，叮叮咚咚地下了樓。

10

大街上還沒什麼人。

清風裹著陣陣炊煙和煤渣的氣息撲面而來。她的目光越過運河上的拱橋，看見彩霞滿天，一輪紅日噴薄而出。水站的老虎灶爐火通紅，冒著一團團的水汽。旁邊，有一個清潔工正在掃地。

她一口氣跑到巷子口，這才意識到了這樣一個悲哀的事實，她不知道自己該往哪兒去。車站廣場的大鐘敲著六點，她聽見《東方紅》悠揚的樂聲遠遠地傳來。這個曲子，她不知道聽過多少遍了，可在這個清晨，它竟然是那麼的優美！代表了這個城市的深穩和安寧……

第三章 菊殘霜枝（33）

大約十分鐘之後，她來到了車站廣場邊的一個小食攤前。她在那裡要了一碗餛飩，將口袋裡的錢數了兩遍，同時，心裡盤算著逃亡的第一個目的地。她不得不接受的女逃犯的身份讓她眼淚又流出來了。過了一會兒，一個圍著白圍裙的女人把餛飩端來了，她卻一點胃口都沒有。她不由得轉過身來朝車站的售票視窗張望。

那兒排起了兩條長隊。兩名糾察隊員戴著紅袖章正在逐個盤查買票的人群。不會吧，怎麼這麼快？行將落網的恐懼使她不敢朝那兒多看一眼。正在這時，她忽然聽見身邊有個人甕聲甕氣地道：