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麻子要學那曾文正公功成身退，歸隱田園，&ldo;百戰歸來再讀書&rdo;，地委行署的聶鳳至要調他到縣裡給譚功達做副手，他一口拒絕。回到普濟之後，就與當地的一個農婦結了婚，在小學當代課老師。後來經不住譚功達軟磨硬泡，才答應出來做了個鄉長。

說起縣上的事，譚功達一肚子苦水，不知從哪兒倒起。好端端的一件事，一旦到了自己手上，立刻就成了爛泥一團，怎麼也理不出個頭緒。他剛剛訴了幾句苦，高麻子就不客氣地打斷了他的話：&ldo;我替你想想，倒真是夠嗆，別的不說，光就你身邊那幾個精明人，你恐怕就對付不了。白庭禹的手伸得太長；你親自提拔的那一個呢，恐怕也靠不住。&rdo;

譚功達知道他說的&ldo;那一個&rdo;指的是誰，心裡悶悶的。

&ldo;再說了，天上風雲不測。&rdo;高麻子接著道，&ldo;一會兒左，一會兒右；有人要學朱元璋，有人要做李自成。你在底下當個芝麻綠豆官，滋味肯定不好受。&rdo;

譚功達聽他話中有話，不禁吃了一驚，朝四下裡看了看，雖說不見人影，還是壓低了聲音，問道：&ldo;李自成怎樣？朱元璋又怎樣？&rdo;

高麻子將手裡的菸蒂捏了捏，續上一支，道：&ldo;這李自成就不用說了，當年後金的大軍逼近北京，大明處於風雨飄搖之中。李闖王倉猝在陝西米脂起兵，在崇禎帝的後脊樑上狠狠紮下一刀。你說他是為什麼，難道是為了救大明嗎？雖說攻下了西安城，他不是立刻就改西安為長安，做起那大順帝來了嗎？再說他手下那一幫人物，腦袋掖在褲腰帶上，出生入死，還不是圖個加官進爵，封妻蔭子？可一旦分封既定，夙願已足，卻偏偏有人要給他來個托洛斯基式的&l;不斷革命&r;，你說這夥人受得了嗎？這一流的人物，史不絕書，大多目光短淺，並無明確的政治目標，區區一個書生李巖，又能頂個什麼用！

&ldo;可朱元璋就不一樣了，從&l;高築牆，廣積糧，緩稱王&r;這個口號中，他的志向可見一斑，一旦做了皇帝，河清海晏，只有天在上，更無山與齊。眼光、胸懷又未免過於遠大了些。他要那天下江山，千秋萬代都姓了朱，永不變色。手底下的那二十四員悍將，沒有一個看得順眼。胡惟庸是怎麼死的？李善長又是怎麼死的？洪武帝為何又廢除宰相一職？修竣法，嚴吏治，天下山河都入夢中……哎，我說的這些話，你可聽得懂？

&ldo;不過，最可笑的，這世上還有一類人。本是苦出身，卻不思飲食布帛，反求海市蜃景。又是修大壩，又是挖運河，建沼氣，也做起那天下大同的桃花夢來。&rdo;

第二章 桃夭李也穠（21）

高麻子前面說了這一大段，絮絮叨叨，譚功達聽得似懂非懂，不知道他到底是什麼心思。可到了後來，譚功達也忍不住笑了起來：&ldo;你這傢伙，原來是變著法兒罵人哪。&rdo;

高麻子從地上站了起來，拍拍屁股：&ldo;隨便說說，不足為訓。&rdo;

譚功達雖然意猶未盡，也只得把手中的菸頭在地上掐滅，站起身來。兩人過了木橋，沿著桑林中的一條羊腸小徑，朝普濟走去。

一路上，譚功達舊事重提，問高麻子願不願意來縣裡工作：&ldo;你可以屈尊先做一年的民政科長，過度一下。來年再進入縣委常委的班子。這不是我一個人的意見，地委的聶書記也多次這麼建議過。&rdo;

高麻子小心地替譚功達撥開紛披的桑枝，沒有理會他剛才的話，只是道：&ldo;老虎的身體也不好，身上有舊傷，又有哮喘病，嘴裡的牙齒都讓大夫給拔光了。去年春節我專門到鶴壁去看過他。他的記性也