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楊么走在潭州城的北城區，自湘江水面吹來的涼風輕巧地躍過城牆，有意無意撩起她的裙角後，又將滿地的梧桐落葉掃了個旋兒，便得意洋洋地向城內匆匆奔去了。

湖廣行省有湘、資、沅、醴四水流入洞庭湖，此次洞庭湖大水，湘水自然也被波及，臨近湘江的潭州城北城區被淹沒，城牆上尤有水漬。

但此時的潭州城人聲鼎沸，繁華尤勝往日，便是北城多是貧民所居，仍是人來人往，小販們擔著小吃、舊衣、舊書、柴木、籮筐等物什穿行在小巷裡叫賣。

楊么背上揹著一個包袱，內裡不過幾件秋衣與冬衣，手上提著乾糧包。懷中小花囊裡塞著玄觀給的五粒金豆，一邊走著，一邊慢慢觀看城內景緻。

她還是鄉下女子打扮，扎著一根黑亮的髮辮，一身絳色衣裙。布料雖然不過是尋常松江綿布，但那顏色卻是她用楊相帶回來的回回茜根，按著《農書》裡的法子，染制而成。有錢人家尚且希罕，貧民裡更是少見，平白惹來不少姑娘羨慕的眼光。

楊么卻渾沒注意，她心智雖已在前世成熟，但今世所處的世界已是全然不同，說到這歷世的經驗其實也如白紙一張，她雖有自知，卻仍未曉得厲害。

楊么只顧遊覽街景，忽見得正街對方衝出一群人，頓時將人流衝開，人人走避，楊么躲到一家屋簷下，只見百十來個目光呆滯，衣裳襤褸，赤腳蓬髮的奴隸，踉踉蹌蹌地走著，枯骨樣的腳腕上以鐵鏈相連，鐵鏈拖在麻石路上，嘩嘩直響。

這群人身後幾個蒙古人揮動著皮鞭喊道：“你們這些驅口，還不趕緊走著，誤了佛爺爺的日子，一個都活不了！”

皮鞭重重地砸在“驅口”們身上，趕著他們出門向城郊走去，原本腳步沉重的驅口們因著這痛人的皮鞭，突地加快了腳步，有個小販一時躲閃不及，被撞到了一邊，退到了楊么身旁，此人身形極為高大，便是楊么也不由得多看了一眼。

只見此人不過三十左右，額高面方，身寬臂長，相貌堂堂，尤是面上常帶微笑，叫人見之可親可近。他肩上挑著一大捆土布，手持一個小面鼓，顯是一個走街穿巷的小布販，見楊么望來，手撫頭上斗笠，微微點頭。楊么不覺一笑，轉回頭去。

“驅口”們過去後，十幾個蒙古武士趾高氣揚，策馬狂奔出了城門，身後一片人仰馬翻，接著更有一些紅衣番僧並一些高冠道士騎著高頭大馬，由一些小喇嘛、小道士開道，懶洋洋地向北郊而去。

此時，一個面目硬朗的少年靠在那布販身邊，低聲問道：“徐大哥，這些番僧是哪裡來的？”

徐大哥輕聲答道：“你不知道麼？武昌威順王爺府裡的拉章大喇嘛，看中了潭州城北門外的一塊寶地，要建歡喜堂。”

“什麼歡喜堂？”徐大哥正要回答，擠在一處的路人說道：“京城裡的不都興這個麼？依我看，建了佛堂後，太一教的道觀什麼的也要跟著建起來了……”

“太一教？王爺寵信的玄觀道士不就是太一教的麼？聽說他還是王爺灌頂師父的關門弟子？洪水不過方退了不到一月，聽說到處都有無家可歸的流民，怎的還是如此？那些民戶哪裡還有活路？真是作孽！”議論的路人頓時多了起來。

“什麼活路，方才那些人就是失了地的流民，現如今成了王爺的驅口，趕著去建歡喜堂！”

楊么不知怎的，臉上有些發紅，正要悄悄退走，卻發現那徐大哥也扯著少年走前一邊，只聽那少年說道：“玄觀？徐大哥，這個玄觀是不是就是你的師弟——”

“小倪！”徐大哥立時打斷他，回頭看了楊么一眼，那少年頓時眼神銳利地瞪了過來，不料見得卻是一個俊俏少女，不免一愣，眼光溜到一旁。

楊么心中暗驚，沒料到半路甩掉玄觀、張報辰後，居然在潭州城裡遇上了