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葉牧站起來，沉默地走到葉蒼旁邊，將手放在對方疑惑地轉過來的腦袋上，揉了揉。

紅色的短髮意外地很柔軟，暖暖的帶著人類的溫度。

舉著手裡的野兔眨眨眼，葉蒼露出了葉牧熟悉的，高興中帶點不好意思的表情，微微閃躲了一下就停住不動了。

他看起來還是個半大孩子的時候，每次摸他的頭時，都會彆扭地想躲開但最終仍乖乖不動，總會露出的那種，明明開心卻要努力掩飾起來，但仍是不自覺地笑起來的表情。

好吧，或許有問題，但也算不上什麼大問題。

換個角度想想，對自己的信賴能讓對方少擔些心，也是件好事。

葉蒼開口：

「爹，你再不吃的話，兔子都涼了。」

說著，他將野兔舉到嘴邊咬了一口，老實地說：

「我說了爹可別生氣，火候烤的真不錯，但是太鹹了。爹吃肥的那隻吧，那隻抹的鹽少些。」

直接順勢拍了一下他的頭，葉牧訓道：「你爹我也是頭一回做，有得吃就不錯了。」轉身坐回火堆旁，拿起兔子來吃。

「爹，你拿錯了，是你左邊那隻。」

「乖乖吃你的。」

茗兒和暖暖也在的話就好了。他不經意地這麼想。

再等一等，爹很快去找你們。

葉牧不知道，他曾和某件事情的真相擦肩而過。

倖存村民的顧慮，和賀涼一筆帶過的敘述，讓他錯失了那整張拼圖中的最後一塊線索。

妖魔入侵七殺殿的時間，不是最近一個月。

——而是長寧關仍未淪陷，王朝內歌舞昇平的，一個多月前。

日頭高掛，離他們不足十里的山谷中，迎來了一批新的訪客。

一隊氣勢神態明顯與普通妖魔有別的妖魔侍衛騎著黑色的高大走獸，護送著兩個人進了山谷。看到谷內的異狀時隊伍也沒有發生騷動，紛紛下了坐騎訓練有素地散佈開檢查四周後，將目光投向了七殺殿的入口。

向被護送的那位全身罩在斗篷中的人請示後，一行人將兩個人護在隊伍中央，進入了洞窟。

「真悽慘。」經過洞窟的通道中散落的妖魔肢體時，斗篷微微一動，一個男人的聲音這樣說著，喜怒不辨。

「近了，越來越近了。快一點！」另一個人低聲喃喃著，面無表情。那是個很漂亮的少女，容顏像瓷娃娃般精緻，長發與眼眸卻是異於常人的幽藍，只是那雙眼睛無比空洞，目光像是穿透了眼前的景物，投注到了某個看不見的地方。

隨著深入，通道中，一具具七殺殿弟子的屍體像是失去了牽線的木偶，以各種奇異的姿勢無力地橫陳於地，已經終於成為了真正的屍體。

「不是，不是，不是這些。」少女呢喃著，腳步越發的快了。

最終，他們在那處曾經的血池，如今的天坑旁停下了腳步。

「不在了，離開了。」少女輕聲重複著，渾身開始劇烈哆嗦起來。

斗篷中伸出一隻蒼白的手，輕輕按在少女肩上。那隻手平穩修長，指甲修整得整整齊齊，如果忽視掉那五片和肌膚一樣蒼白的指甲的話，真可以說是十分好看的。

那個聲音說：「它跑不掉。」

隨即斗篷動了動，將頭轉向一旁侍立的妖魔侍衛，吩咐道：「傳令下去，封鎖自盛陽城往南，長益城往北這一帶。附近能調動的所有軍隊，除了長益一支，全部給我一寸寸地找過去。所有人類，一概處死。遇到衝突，立即來報。」聲音頓了頓，平靜無波地說，「理由就說，天生靈物，歸位了。」

依舊按在少女肩上的那隻手微微收緊，斗篷轉回，向她重複了一遍：

「它跑不掉。」