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卡思卡特上校並不迷信，但他確實相信預兆，於是他在辦公桌後坐了下來，在他的活頁記事本上做了個秘密的記號，便立即開始研究有關約塞連的這一整個可疑的事件。他用粗重、果斷的筆跡寫下了提示，在提示後面醒目地畫上一連串密碼似的標點符號以示強調，然後在整個內容下面畫上兩道橫線，結果便是如下：

約塞連！！！（？）！

上校寫完後靠向椅背，對自己感到非常滿意，因為他剛才採取了迅速的行動來應付這一顯露凶兆的危機。約塞連‐‐‐看見這個名字他就發抖。這個名字裡竟有那麼多的s字母。它一定具有顛覆性，就像顛覆這個詞本身一樣。它也像煽動和陰險這兩個詞，像社會主義者、多疑、法西斯分子和共產主義者這些詞。這是一個可僧的、令人厭惡的外國人的名字，一個引不起別人信任的名字。

它一點也不像卡思卡特、佩克姆和德里德爾這些乾淨、利落、誠實的美國名字。

卡思卡特上校慢慢地站起來、又開始在辦公室裡踱起步來。他幾乎是無意識地從一筐紅色梨形番茄的上面拿起一隻，狠狠地咬了一大口。他立刻扭曲了臉，把剩下的番茄扔進了廢紙簍。上校並不喜歡吃紅色梨形番茄，即使是他自己的也不喜歡，而這些番茄並不是他自己的。這些番茄是科恩中校從遍佈皮亞諾薩島的各個市場上以不同的名義買來的，然後在半夜裡把它們搬到上校在山上的農舍裡，第二天早晨再運到大隊司令部來賣給米洛，由米洛付給卡思卡特上校和科恩中校一些佣金。卡思卡特上校時常懷疑他們這樣倒賣番茄是否合法，但科恩中校說這事合法，於是他盡力不常去考慮這件事。他也無法知道他在山上的房子是否合法，因為那也是由科恩中校一手安排的。卡思卡特上校對他是否買下了那房子的產權或者只是租用、是從誰手中買下的、付了多少錢等，一概不知。科恩中校是律師，如果科恩中校跟他說欺騙、敲詐、盜用現金、貪汙、偷漏所得稅和黑市投機是合法的，卡思卡特上校也只能同意。

關於他在山上的那所房子，卡思卡特上校所知道的一切就是他有這麼一所房子，而且討厭它，他每隔一週去那兒呆上兩三天。

為的是保持一種假象，即他山上的那所潮濕、漏風的石頭牆農舍是個尋歡作樂的金碧宮殿，但實際上沒有什麼比呆在那兒更讓他厭煩的了。各地的軍官俱樂部裡都充斥著模糊不清但熟悉的話語，大家談論著那些放蕩不羈但又見不得人的狂飲亂嫖之事，談論與那些最漂亮、最惹人、最容易被撩動、也最容易滿足的義大利名妓、電影明星、模特兒和伯爵夫人幽會的銷魂之夜：但從未有過這樣的令人銷魂的幽會之夜或見不得人的狂飲亂嫖之事。假如德里德爾將軍或佩克姆將軍哪怕有一次表示過有興趣同他一起參加這些狂歡，這些事情也許有可能發生、但他們兩人誰也沒有表示過。因此，上校當然不會浪費時間與精力去同漂亮女人尋歡作樂，除非那樣做對他有什麼好處。

上校害怕在農場的房子裡度過那些陰濕、寂寞的夜晚和沉悶、單調的白晝。他回到飛行大隊後有更多的興趣，可以對所有他不害怕的人吹鬍子瞪眼睛。但是，正如科恩中校時常提醒他的那樣，假如他從不去住，那麼在山上擁有一所農舍就沒有多大魅力。他每次開車去他的農舍時都是一副顧影自憐的樣子；他在吉普車裡帶著一支獵槍，用它打鳥，打紅色梨形番茄，以此來消磨那單調無聊的時光。那兒確實種了一些紅色梨形番茄，一行行歪七扭八的，無人照看，摘起來也太麻煩。

對有些下級軍官，卡思卡特上校仍然認為有必要表示一點敬意，儘管他不願意也沒有把握是不是非得把‐‐德&iddot;科弗利少校包括在內，但他還是把他包括進去了。對他來說，‐&da