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「厲害。」紅藥搬了只繡墩來看，跟著連翹翹拍手叫好。

何小林抬手抹汗，笑出一口白牙：「這還是最簡單的方身鎖，還有三簧鎖、魚鎖、琵琶鎖……要是夫人想學，屬下就差人回京去，把家傳的鎖頭都拿來給夫人逗個悶子。」

他話說到一半，忽覺不妥，開鎖一技學來枯燥，連夫人這般養在深閨裡的姑娘家，未必會對奇技淫巧當真感興趣。

「真的麼？」連翹翹話音輕柔，一如擦拭長弓的軟綢，「家傳的寶貝能拿出來給咱們開眼界，何緹騎真是太慷慨了。」

這番吹捧的話說出口，何小林適才的擔憂和提防都一掃而空。連夫人待人溫柔，能有什麼壞心思？

正月十四，自宣德門到朱雀門外的御街，皆已裝飾上爭奇鬥豔的花燈，等待上元節那天大放異彩。

雁凌霄打馬從沂王府出來，看著一年瑰偉過一年的盛景，忽而勒馬，吩咐王璞：「叫個腿腳快處事利索的小子去琉璃島，請夫人回京赴宴賞燈。」

「是。」王璞打個呼哨，很快有個黑衣察子趕上隊前，朝雁凌霄拱手問安後，策馬而去。

御街不能疾馳，免得衝撞貴人，踩踏百姓。但人們遠遠瞧見察子身上的黑衣黑袍，就曉得是皇城司的人，於是紛紛避讓，生怕大好日子惹了雁凌霄的不痛快。

琉璃島那頭收到訊息，侍女們就如同被石子驚擾的魚群，七慌八亂散開，再在紅藥指揮下有條不紊地給連翹翹侍弄妝發。

「傳話的人也真是，問他世子要吃哪家的酒，只道不知。」紅藥捋起袖子，親自幫連翹翹用燙過的帕子淨面，「既是赴宴，夫人不好再穿素淨衣裳，前些日子虞嬤嬤送來的藕荷襖子，初桃襦裙就再合適不過。」

連翹翹心頭突突突直跳，亦有些慌亂，她在不少京中勛貴面前露過臉，雖然已經過去快三個月，不一定有人記得她，但萬一出了岔子，雁凌霄可保得住她？

世子爺是沒想過她的處境，還是說……連翹翹心尖一提，呼吸窒住，罥煙眉輕擰成結。另有一種可能，是她不敢去想，雁凌霄恐怕在試探她的身份。

注意到連翹翹蒼白的面色，紅藥擔憂道：「夫人若是身體不適，奴婢就跟候在外頭的緹騎說一聲，咱們不去了。」

「沒事。」連翹翹雙手撐住梳妝檯，身形搖晃，望向銅鏡中那雙清凌凌的杏眼，「勞煩姐姐幫我端一碗蜜棗茶，早膳沒吃幾口，只是氣血不足而已。」

梳妝打扮好，已過去足足一個時辰。等畫舫抵達金明池畔，翹首以盼的侍從們都等急了。

「問夫人安，世子爺差遣小的來城外接您去長平侯府。」小朱子打個千兒，剛一抬頭，就傻了眼。

連夫人？！王府的人都說，她在清嵐庵病逝了，怎麼會死而復生？

他在沂王喪禮上被世子看中，為世子殿下傳遞訊息，最近才被提拔到身邊，本以為要平步青雲，卻沒料到，給世子爺做事的代價是從此緊緊閉上嘴巴。

小朱子頭埋得更低了些，就聽紅藥道：「夫人，這是為世子牽馬的小朱公公。」

小朱子起了一腦門的汗，他抹一把臉，躬身為連翹翹放好登車的軟凳，諂笑道：「夫人喊我小朱子就行。」

連翹翹手扶珍珠花簪，搭上小朱子的手：「勞煩朱公公，咱們走吧，別讓世子久等了。」

「哎！」小朱子尖聲道，「夫人仔細腳下。」

長平侯府，書房。

年逾五十的長平侯臉色灰敗，大顆大顆的汗珠像裹了蠟一樣往下淌。他張了張嘴，渾濁的眼球愈發渙散，徒勞地擠出笑臉：「世子說的可是真的？本侯年紀大了，受不得驚嚇啊！」

雁凌霄沒睬他，自荷包取出絨布，安然擦拭手甲。

長平侯頹然癱倒