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我們從飛船正面由葉瞳開啟的入口進入飛船，內部倉室的透明隔板已經全部都被卸掉，成為一個大倉室，到處都是研究人員與裝置，一時間也分不清哪些裝置是屬於飛船的，哪些裝置是研究者帶入的，顯得有些凌亂。

在原先右側數起第二個倉室的位置，一個年輕的女孩子招呼我們過去。

「有什麼發現？」梁應物問。

「大批的外星和地球的動植物標本，這裡大概是標本室。」女孩回答道。

「哦，有什麼特別的嗎？」

「我們在很醒目的位置發現了這個，我想不太可能是放錯了，這個位置放這個盒子剛剛好。」女孩子手上拿著個盒狀物，上半部分是透明的，下半部分由一種毫無光澤的黑色材料製成。

「神盒，那是神盒！」我大叫起來，那與我在奶奶的地下室所見到的「神盒」一模一樣，惟一的不同就是，這個盒子中的液體泛滿了暗紅色的絮狀物。

梁應物接過盒子，翻來覆去打量了一下，對葉瞳道：

「如果這種標本盒就是你們的『神盒』的話，我想我知道你們的族人是以什麼來判別『母體』不受控制的週期了。」

「可惜我們還是沒有找出對抗『母體』的方法。」葉瞳道。

「梁博士，你知道在這裡發現分支標本意味著什麼嗎？」那女孩子顯得有些激動。

「我知道。」梁應物用一如既往的冷靜語調說，「不過我們恐怕還需要去實地探訪一下才能下結論！」

梁應物的手機鈴聲忽然響起，他拿起手機只聽了兩句，臉色忽然發青，大聲對著聽筒喊道：「聽著，你聽我說，賀總，你聽我說，所有人員馬上撤出白公山地區，請求軍隊支援，把所有的柵欄換成木柵欄，每人配一件防輻射服，三人為一組24小時封鎖白公山周圍1公里範圍，不允許任何人接近，我再重複一遍，不允許任何人接近，放射線照射強度增強三倍……對，三倍，如果還是不行就增強到五倍……我沒瘋……我求你了，日後再給你解釋，你照我的話去做，一切後果我擔著……

「他媽的！」他罵了句粗話，顯然是對方並沒有接受他的建議，把電話結束通話了。

在這之前他的表現一直很冷靜，而此時，他已經完全失掉了他的紳士風度，變得有些氣急敗壞起來。

指揮部的帳篷裡。

梁應物不斷抓著自己的頭髮，看著計算機螢幕上的模擬圖。此時他由一個精力充沛、處事冷靜的指揮者變成了一個頭髮蓬亂、帶點兒神經質的科學家。這種突如其來的變化令我不敢問他究竟發生了什麼事。

最終，他用一種有些絕望的眼神看著我，道：

「我最擔心的事終於發生了！」

「發生什麼事了？」葉瞳緊張地問道。

「『母體』失去控制，它開始瘋長！」梁應物的語氣又變得很平淡，然而與先前他躊躇滿志的平淡語調所不同的是，這是種無可奈何的平淡，「在1小時之內，它富集金屬與金屬鹽的速度增長了近70倍，它的分支也同樣如此，情況很嚴重。」

(2)

他再次猛抓了一下頭髮，然後指著電腦螢幕道：

「預計用不了兩天時間，託素湖裡就會充滿氧化鐵和氫氧化鐵的沉澱物，三天之內，會波及到克魯克湖，造成湖中的生物大量死亡，恐怕附近的重要水源，巴音河也會遭殃，『母體』的富集能力的爆發太可怕了，富集速度現在仍在增長……一星期之內，就會對最近的農場造成影響，最壞的情況，如果它的分支散播出去，只需要一年，戈壁灘的面積就會擴大一倍！」

隨後他又加了一句：

「我不是聳人聽聞，這還是就現有情況作出的保守估計。」

「『鬼樹猖肆而託