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“罷了，公公，你帶路吧。”語畢，隨著太監走出都督府。

事必有蹊蹺！直覺告訴他這個小道王，跟著聶滄溟，絕對可以發掘新訊息。段元澤快步跟上前，問道：

“滄溟兄，你……跟探花有過節？”

“怎會有呢？”他勉強擠出笑。

“那為何你一聽見他，你著名的笑容也不見……啊，我明白了，他對你一定很重要！”

“重要？”聶滄溟低吼道。隨即注意他們瞪著自己，連忙暗笑：“她不過是我府內房客，就算照面也只是點頭而已，何來重要之說？”跟她撇清關係才是真。

“滄溟兄，你不必激動，咱們都明白，都明白了！譚碔砆只是房客，沒什麼重要，你只是擔心他而已——”

擔心？他當然擔心，擔心自己本無罪，到頭卻得陪她一塊掉頭！天見可憐，他巴不得那日沒去奉天殿，讓她毫無親近他的機會！

“我與她沒有任何關係，你別亂傳話。”聶滄溟暗吸口氣，平緩說道。

“我懂……我懂。”段元澤瞪視著聶滄溟額上跳動的青筋。“你……開始在面目猙獰了，滄溟兄。”他暗示道。

相處多年，今日算開了眼界，瞧見聶滄溟除微笑之外的表情。這時才會想起他也不過是二十出頭的青年，有著喜怒無常的情緒。

走進翰林院，不及向翰林官員一一打禮，直接瞧見譚碔砆坐臥在長椅上，狀元談顯亞正要探她前額。

“狀元公請住手！”他脫口大叫，立時嚇了在場官員。

“是聶爵爺？”談顯亞嚇了跳，連忙收回手。

“正是。”聶滄溟上前，巧妙推開他，半蹲下來貼近她的臉，咬牙道：“譚大人？”男女授受不親，他盡力為她保持貞節，她真該好生感激他。

她掀了掀眼皮，見到是他，氣若游絲地笑道：“大哥，你那一聲真可怕，都把我給吵醒了。”

“你不是昏迷，是在睡？”他壓低聲音，不可置信問道。

“不，我是餓了。”

“餓了？你是說，你餓了才昏過去？”

“大哥果然聰明。”

瞪她的眼幾乎要吃了她。聽見段元澤在輕咳，似在提醒他又失態了。他再度擠出微笑，低聲又問：“莫非翰林未供你三餐？”

“大哥，你真是貴人多忘事，我一日要吃六餐。前幾日還好，在這裡我勉強忍回聶府，請人送來點心，但聶府規矩每一頓點心都要錢，我的盤纏早用盡了，從昨晚我就沒有消夜可吃，今天中午送來的午飯我也不愛吃……”

“所以寧缺毋濫？”

“知我者，大哥也。我快餓死了……我一餓，就沒力氣編修，頭昏眼花的，全身虛脫無力，我一定得躺上兩天……”

身側的拳頭緊握，聶滄溟瞪著她蒼白的臉色，一股怨氣湧上胸口，剋制把她活活掐死的衝動。

“既然如此，你就不該來應試！”躲在家中當千金小姐，不是更好？

“大哥豈能因我身子上的弱勢，而否定我的夢想呢？”

“考中探花，就是你的夢想？”他咬牙。認識她起，他的牙，咬得好痛。

她聞言恍惚了下。他看在眼裡，不及說什麼，她又虛弱地說：“可別管什麼夢不夢想的，小弟快餓昏了，我這一昏過去，真要大病了。”

她的唇發白，半垂著黑眸，像隨時真會昏過去。

“爵爺。”談顯亞上前，小聲說道：“不如讓我請公公揹她出宮，再僱轎子回府休息……”

聶滄溟聽而不聞，忽然轉身拿起她的披風，包住她的身子，而後將她從長椅上打橫抱起來。

她的身子極輕，毫無重量，難以想象一天吃六餐的胃口，竟然養不胖身體。