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榮沒有任何關係，我倒是覺得，愛慕虛榮的女孩兒，往往更容易有出息。人站得高，自然就看得遠了，虛榮的女孩兒，往往更有攀高枝的強烈動力，真的聰明能幹，就更容易成功。”

譚偉松下肩臂，目光淡淡地飄走，聽。葉曉棠淡笑，“活到我這把年紀，早就淡化了那條道德的界限。對於女人來講，聰明美麗，永遠是女人無往不利的資本，而所謂賢惠，卻不過是禁錮自身的枷鎖而已。”

譚偉的目光復又飄到葉曉棠的臉上。這女人的思想，不惟通脫，甚至尖銳。

葉曉棠道，“人生一世，每個人自然都有憧憬，構建，繼而實現自己理想的權力，就像不曾丟失項鍊的馬蒂爾德，她所有看似不切實際的想象不是虛榮，而是夢想。哪個女人不曾有那樣富麗堂皇的夢想，真有一個接近夢想的機會，所有人都不惜求助於外力。”

譚偉調換了個姿勢，盯著她看。葉曉棠道，“其實作為短篇小說的世界名篇，如果單純是為了諷刺虛榮，那實在是太可笑了。它的主題很簡單，關於命運。關於外力。命運在一個不為人注意的細小瞬間發生巨大的轉變，命運中的人，無可選擇，只能暗自消磨。那所謂的轉變，其實也就是生活，從善於做夢的美少女，到斤斤計較的老婦人，每一個固執惡俗令人生厭的老女人，也都曾經溫柔美麗過，只不過是夢想了半生白雪公主，到最終不過還是個灰姑娘。於是順從，自暴自棄，放任粗俗。”

譚偉道，“你想說什麼？”

葉曉棠道，“我想說，一個人生命的軌跡，性情，心態的改變，沒什麼可恥可怕的，不過是生活本身而已。不再從容優雅的，僅僅是馬蒂爾德自己，跟丟沒丟那條項鍊，嫁沒嫁達官貴族，沒有關係。即便不再是優雅從容了，當然也沒什麼關係。”

譚偉冷誚地道，“你是想說，不管你有沒有錢，不管你過得什麼樣，只要你想，你都可以優雅從容，是不是。”

葉曉棠道，“坦率地說，我做不到。我會苦惱，會罵人，會和自己最親近的人發脾氣。會厭倦，會煩，會不勝其累，當然也會想尋求外力，一飛沖天，扶搖直上。”

譚偉看她的目光突然深切。葉曉棠道，“若是放在年少時，有這樣一種外力，自會飛蛾撲火，甘之若醴。即便是，……”葉曉棠突然沉默，譚偉盯著她，沉聲道，“即便如何？”

葉曉棠笑，輕聲道，“即便是最終發現，那讓人一夜輝煌的鑽石項鍊，是假的，還會丟。”

譚偉突然，笑失聲，笑不禁。他，就那麼像那條，假的會丟的鑽石項鍊嗎？譚偉這樣想著，話就出了來，嘲弄諷刺，帶著笑，說道，“你是說，知道是假的，所以不必愛慕虛榮，要是動真的，就沒問題了，是嗎？”

葉曉棠望著他，笑得美而沖淡，嫣然道，“真真假假還那麼重要嗎？人在成年之後都最終明白，自己想要的是什麼東西，自己最終會是什麼樣的人，譚先生，”葉曉棠目光純正無瑕，對他說道，“當一個人，不再需要項鍊裝飾的時候，真的假的，又有什麼區別？”

譚偉半晌默然，伸手探至葉曉棠的頷下，半眯了眼，審視道，“你說什麼？”

葉曉棠淡然笑道，“我若是不再愛，就是因為看透了愛為何物。您見過從這個火坑跳進那個火坑，還樂此不疲的傻瓜嗎？”

譚偉的手頓住，漸漸地收力，他的瞳仁愈深，愈濃，然後從內自外，懶懶散散溫溫淡淡地溢滿了笑。

他的笑讓葉曉棠很錯愕，譚偉收手，靠著椅子笑得從容有度，喝盡杯中酒，對葉曉棠道，“你吃好了沒有，吃好了我買單，咱們走。”

譚偉載著葉曉棠在一家裝飾典雅高貴的店鋪前停在，葉曉棠惶惑道，“譚先生，您……”

譚偉已經熄火拔下鑰匙，說道，“下車！”顧自拉