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朱常洵出生後，鄭氏被進冊皇貴妃，群臣意識到神宗有廢長立幼之意，首輔申時行便上疏要求&ldo;冊立東宮&rdo;，稱&ldo;祖宗朝立皇太子，英宗以二歲，孝宗以六歲，武宗以一歲，成憲具在&rdo;。結果神宗仍以朱常洛年紀太小為由，稱過兩三年再舉行冊立。到了萬曆十八年（1590年），申時行再次提出冊立東宮，神宗仍然藉口&ldo;長子猶弱&rdo;加以拒絕。由於申時行等內閣大臣紛紛採取&ldo;杜門求去&rdo;的方法抗爭，神宗無奈，便答應到萬曆二十年（1592年）春舉行冊立儀式。到了萬曆二十年（1592年），神宗再次反悔，以&ldo;小臣煩激，違旨侮君&rdo;為名，將要求冊立東宮的大臣或奪俸或杖責或斥逐為民。萬曆二十一年（1593年），朱常洛12歲，神宗已經無法以皇長子年幼為藉口，便找了個新藉口，稱皇后年尚少，也許還會生兒子，因此要再等兩三年，如果皇后還沒有生子再行冊立。此論一出，舉朝大嘩。

正當朝中大臣對冊立東宮一事爭論得沸沸揚揚時，李太后感到不能不出來說話了。王恭妃原是她宮中的宮女，李太后是喜歡她的，也心疼長孫朱常洛，因此決定幹預此事。有一天，神宗到慈寧宮向母親請安，李太后藉機問神宗：&ldo;外廷諸臣多說該早定長哥（明代宮中稱太子為長哥），如何打發他？&rdo;神宗回答：&ldo;道他是都人（明代宮中稱呼宮女為都人）的兒子。&rdo;李太后聞聽此言不由大怒，正色訓斥道：&ldo;母以子貴，寧分差等？你也是都人的兒子！&rdo;

神宗原本只是想為不立朱常洛為太子尋找個理由，卻忘記了李太后也是宮女出身，早年以宮女身份為隆慶皇帝生下了朱翊鈞（即明神宗）才進封為貴妃，換句話，自己也是都人的兒子，如果都人的兒子就不能立為太子，自己這個皇帝也當不成了。聽到母親訓斥，神奈惶恐萬狀，急忙伏地請罪。經過這次事件，神宗自知理虧，不得不讓步，同意冊立朱常洛為太子。

然而，儘管朱常洛被冊立為皇太子，地位卻並不穩固，一方面神宗冊立他為太子並非出自真心，另一方面鄭貴妃時時想造成&ldo;易儲&rdo;的局面。朱常洛的皇太子地位岌岌可危，使朝野上下那些維護祖宗法度、維護正統觀唸的人們憂心忡忡，民間也議論紛紛。神宗對太子的冷淡使得太子地位始終未能真正鞏固，這導致了&ldo;妖書案&rdo;、&ldo;梃擊案&rdo;等一系列疑案的出現，使當時的政壇因此動盪不定，為日後的黨爭之禍種下了禍根。

不知所終懿安皇后下落之謎

明朝朱元璋登基伊始，首先做的一件事就是令翰林院修訂皇室家法，規定後官、宦官不得幹預朝政。可是在明朝歷史上，在後宮內卻有一個女子，恰恰與祖訓背道而馳，幹預起朝政來。但是世人並沒有唾棄她，相反給予她很高的讚譽。一些史書的記載就是最好的證明。有史書記載，農民起義軍攻破北京城時，這個女子在宮中被俘，後被義軍將領李巖派人將其遣送回河南。這個女子就是懿安皇后。對於上述記載，一些人也表示出了不同的聲音，有的說她在起義軍攻入北京城時迎降了，有的則說她自縊了，諸如此類的說法還有很多。關於懿安皇后的下落，一直以來是個未解之謎。

這個懿安皇后究竟是何許人呢？她是明熹宗朱由校的皇后。天啟元年二月三日，即位不久的熹宗大婚，納祥符縣張國紀女為中宮，並於四月正式冊立，這就是後來的懿安皇后。懿安皇后性情頗為嚴正，在明朝後期混亂的局勢中，她始終能保持清醒的頭腦。自從她入宮後，就十分厭惡魏忠賢和客氏等人。一次，召客氏入宮，欲將其繩之以法。此事讓魏忠賢和客氏十分害怕，他們也在尋覓各種機會陷害懿安皇后。他們到處